Mikel tiba di Paris pada waktu yang sama dengan Mauricio Pochettino yang direkrut dari Espanyol, dan keduanya menjalin persahabatan yang erat.
Ketika ditanya tentang pentingnya Pochettino dalam kariernya, Mikel mengatakan awal tahun ini: “Dia adalah salah satu yang paling [berpengaruh].
“Saya berusia 17 atau 18 tahun di Paris tanpa pengalaman di sepak bola profesional. Dia tidak suka saya mengatakan ini, tetapi bagi saya, dia seperti seorang ayah."
Baca Juga: Aprilia Dapat Sponsor Utama di GP Italia, Jorge Martin Hadapi Dilema
"Dia membimbing saya, memberi saya nasihat yang luar biasa dan melindungi saya, dia menginspirasi saya dan saya belajar banyak selama dua tahun bersama,” jelas Arteta.
Mikel Arteta menjadi anggota termuda tim PSG tersebut dan tugasnya semakin sulit karena kendala bahasa - tetapi Fernandes tidak khawatir.
“Mikel adalah anak laki-laki yang sangat cerdas,” katanya kepada The Athletic tahun lalu. Dia beradaptasi dengan cerdas di dalam dan di luar lapangan."
Baca Juga: Preview Arsenal Vs PSG di Liga Champions: Siapa yang akan Angkat Trofi di Puskas Arena?
"Dia adalah seseorang yang memiliki etika yang baik, perilaku yang baik, selalu sangat hormat,” ujar Luis Fernandez.
Proses pembelajarannya sangat berat. Langsung masuk ke tim PSG, debut profesional Mikel terjadi di pertandingan Piala Prancis melawan Auxerre, yang berakhir dengan kekalahan 4-0 di kandang sendiri.
Sementara debut liga yang mengejutkan terjadi dalam kekalahan Le Classique melawan rival abadi Marseille.
Baca Juga: Bola Resmi Final Liga Champions Rancangan Adidas Jalan-jalan Keliling Budapest
Namun, tim Paris masih berada di Liga Champions, dan di kompetisi itulah Mikel baru melakukan penampilan kedua dalam kariernya - di San Siro pula.
Fernandez memberi kesempatan kepada pemain berusia 18 tahun itu untuk bermain di salah satu stadion paling ikonik di dunia, yang hampir tidak bisa ia percayai.
“Saya berada di terowongan dan melihat… ada Maldini, Pirlo, Shevchenko. Itu malam yang luar biasa,” ujar Mikel tersenyum.