SportlinkNews - Inggris selamat dari ancaman kejutan besar di babak 32 besar Piala Dunia 2026 berkat kepahlawanan Harry Kane.
Sang kapten mencetak dua gol pada 15 menit terakhir untuk membawa The Three Lions membalikkan keadaan dan mengalahkan Republik Demokratik Kongo 2-1 di Stadion Atlanta, Amerika Serikat, Rabu, 1 Juli WIB.
Sempat tertinggal akibat gol cepat Cipenga pada babak pertama, Inggris tampil lebih agresif setelah turun minum.
Baca Juga: Lawan Juara Bertahan, Pertahanan Timnas Voli Putri U-18 Dinilai Cukup Bagus
Pasukan Thomas Tuchel langsung mengurung pertahanan Republik Demokratik Kongo melalui serangan bertubi-tubi dari kedua sisi lapangan.
Tekanan dimulai lewat dua tendangan sudut beruntun yang dieksekusi Declan Rice pada awal babak kedua.
Meski mampu menciptakan kemelut di depan gawang, pertahanan Republik Demokratik Kongo masih tampil disiplin menghalau setiap ancaman.
Baca Juga: Cadillac Pakai Livery Khusus di GP Inggris untuk Selebrasi Kemerdekaan Amerika
Marcus Rashford kemudian hampir menyamakan kedudukan pada menit ke-51 setelah menusuk dari sisi kiri dan melepaskan tembakan ke tiang dekat. Namun bola hanya membentur jaring samping.
Beberapa saat kemudian, Jude Bellingham memperoleh peluang emas melalui tembakan dari dalam kotak penalti. Lagi-lagi kiper Dimitry Mpasi menjadi penyelamat tim Afrika itu dengan refleks luar biasa untuk menepis bola.
Penampilan impresif Mpasi membuat frustrasi lini depan Inggris. Hingga satu jam pertandingan berjalan, Republik Demokratik Kongo tetap mempertahankan keunggulan 1-0 berkat organisasi pertahanan yang solid.
Baca Juga: PSSI Matangkan Persiapan Kongres Tahunan dan ASEAN Cup 2026
Melihat timnya kehilangan kreativitas, Thomas Tuchel mengambil keputusan penting pada menit ke-61 dengan memasukkan Bukayo Saka dan Anthony Gordon menggantikan Noni Madueke serta Rashford.
Pergantian itu langsung mengubah ritme permainan Inggris. Gordon menghadirkan kecepatan dan variasi serangan yang sebelumnya sulit ditembus, sementara tekanan ke lini belakang Republik Demokratik Kongo semakin meningkat.
Usaha Inggris akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-75. Berawal dari kerja sama apik Anthony Gordon, Harry Kane berhasil memanfaatkan peluang di depan gawang untuk menaklukkan Mpasi sekaligus menyamakan skor menjadi 1-1.
Baca Juga: Jorge Martin dan Ai Ogura Resmi Bergabung ke Yamaha pada Musim 2027-2028
Gol tersebut membangkitkan kepercayaan diri Inggris. Serangan demi serangan terus dilancarkan, sementara Republik Demokratik Kongo mulai lebih banyak bertahan untuk mempertahankan hasil imbang.
Puncaknya terjadi pada menit ke-86. Gordon kembali menjadi kreator dengan mengirimkan bola kepada Kane di sisi kanan kotak penalti.
Kapten Inggris itu sempat mengangkat kepala sebelum melepaskan tendangan keras ke sudut kanan atas gawang yang tak mampu dijangkau Mpasi.
Baca Juga: Indonesia Proyeksikan Kirim Sekitar 600 Personel ke Asian Games 2026
Gol kedua Kane membalikkan keadaan menjadi 2-1 dan memicu selebrasi para pendukung Inggris di Stadion Atlanta. Dua gol tersebut sekaligus menjadi koleksi gol keempat dan kelima Kane sepanjang Piala Dunia 2026.
Republik Demokratik Kongo berusaha memberikan respons pada menit-menit akhir, termasuk melalui situasi bola mati di masa injury time. Namun pertahanan Inggris tetap tenang menghalau seluruh ancaman hingga peluit panjang dibunyikan.
Kemenangan comeback ini memastikan Inggris melangkah ke babak 16 besar dan akan menghadapi Meksiko.
Baca Juga: Pemerintah Bidik Empat Emas di Asian Games 2026, Siapkan Dukungan Penuh Kontingen
Republik Demokratik Kongo tetap layak mendapat apresiasi meski gagal melaju ke babak 16 besar setelah memberikan perlawanan sengit dan nyaris menciptakan kejutan besar di turnamen ini.
Penampilan gemilang kiper Dimitry Mpasi yang berulang kali menggagalkan peluang Inggris menjadi salah satu faktor utama yang membuat laga berlangsung ketat sebelum akhirnya ketajaman Harry Kane menentukan kemenangan The Three Lions.