SportlinkNews - Pertandingan besar menanti di BMO Field, Toronto, Kanada. Raksasa Eropa Portugal dan Kroasia bertarung memperebutkan tempat di babak 16 besar Piala Dunia 2026.
Laga ini mempertemukan dua kompatriot: Cristiano Ronaldo dan Luka Modric. Mereka bahu membahu ketika enam musim memperkuat Real Madrid.
Kini, kedua harus bertempur. Siapa yang akan angkat koper: Ronaldo atau Modric?
Baca Juga: Portugal vs Kroasia: Pesta Terakhir Ronaldo
Kedua veteran ini tetap menjadi figur kunci di tim nasional masing-masing. Ronaldo mencetak dua gol melawan Uzbekistan dan Modric menandai penampilan ke-201-nya untuk Kroasia dengan assist penting melawan Ghana di Piala Dunia 2026.
Portugal asuhan Roberto Martinez menjalani kampanye babak penyisihan grup yang beragam. Meski berusia 41 tahun, Ronaldo tetap menjadi ujung tombak.
Setelah membuka dengan kemenangan telak 5-0 atas Uzbekistan, Selecao tersendat, mencatatkan hasil imbang berturut-turut melawan DR Congo dan Kolombia.
Baca Juga: Ciuman Hangat Harry Kane Bawa Inggris ke Babak 16 Besar
Hasil imbang tanpa gol mereka dengan Kolombia menimbulkan kekhawatiran di lini pertahanan, dengan lini belakang Martinez menghadapi 24 tembakan dan menghasilkan angka expected goals against (xGA) yang mengkhawatirkan sebesar 1,70.
Namun, dengan rata-rata 2,3 gol per pertandingan baru-baru ini, potensi serangan mereka tetap tak terbantahkan.
Gelandang muda berbakat Joao Neves siap kembali ke starting lineup, sementara pemain sayap AC Milan Rafael Leao secara agresif berupaya mendapatkan tempat di starting lineup.
Baca Juga: Tidak Berani Mengambil Penalti: Momen Lebih Menyakitkan Bagi Jerman daripada Kekalahan
Kroasia memastikan tempat di babak 32 besar setelah kemenangan 2-1 yang diraih dengan susah payah atas Ghana.
Manajer Zlatko Dalic menikmati kemewahan skuad yang sepenuhnya fit dan akan menyambut kembalinya bek tengah Manchester City, Josko Gvardiol, untuk memperkuat pertahanan.