SportlinkNews - Amerika Serikat bersiap untuk memainkan pertandingan yang bisa dibilang terbesar dalam sejarah tim. Duel dengan Belgia akan disaksikan seluruh negeri Paman Sam.
Di babak 16 besar Piala Dunia 2026, Stars and Stripes akan menghadapi Belgia dalam pertandingan gugur di Lumen Field Seattle, Selasa 7 Juli 2026 pukul 07.00 WIB dengan mempertaruhkan tiket ke perempat final.
Taruhannya sangat tinggi, dan ini adalah pertandingan yang harus dimenangkan oleh pelatih AS, Mauricio Pochettino. Dua tuan rumah bersama: Kanada dan Meksiko telah gugur.
Baca Juga: Neymar Pensiun, Menangis Usai Brasil Tersingkir
Belgia adalah lawan terbaik yang pernah dihadapi AS di Piala Dunia ini. Jadi meskipun pertahanan dan penjaga gawang Mauricio Pochettino telah kokoh hingga saat ini, pemain seperti pemain sayap Manchester City, Jeremy Doku, menghadirkan ancaman signifikan dalam pertandingan yang menentukan.
Bermain di Seattle yang gila sepak bola adalah penyeimbang yang hebat. Meskipun Setan Merah memiliki susunan pemain yang lebih baik dari 1-26, AS telah memukau di depan kerumunan besar di kandang sendiri, mencetak sembilan gol dalam empat pertandingan sejauh ini.
Kembalinya pencetak gol terbanyak Folarin Balogun jelas membantu. Christian Pulisic, yang terhambat oleh cedera betis selama babak penyisihan grup Piala Dunia, tampaknya akan menampilkan performa yang menentukan.
Baca Juga: Brasil 1-2 Norwegia: Monster Haaland Bikin Neymar Frustrasi
Belgia adalah tim yang bagus. Mengalahkan mereka tidak akan mudah. Menurut bandar taruhan, ini pada dasarnya seperti lemparan koin — meskipun berita tentang Balogun sempat mendorong AS unggul pada hari Minggu setelah berita itu tersebar.
Kunci permainan
Mengendalikan Jeremy Doku: Timnas AS akan menyukai peluang mereka melawan tim Belgia yang belum begitu mengesankan dalam serangan di Piala Dunia ini, tetapi dalam diri Jeremy Doku, Setan Merah memiliki pemain dinamis yang dapat memenangkan pertandingan untuk Belgia sendirian jika diperlukan.
Dia sudah melakukannya melawan AS dalam kemenangan persahabatan 5-2 pada bulan Maret, meskipun versi tim Pochettino yang lebih eksperimental bermain pada hari itu.
Baca Juga: Ronaldo Menunjuk Langsung ke Reporter, Ya! Aku Tahu Kamu Membenciku!
Bahkan dalam kekuatan penuh, Timnas AS akan kesulitan untuk bertahan melawan Doku, karena semua orang kesulitan untuk bertahan melawan Doku. Namun, menemukan cara untuk membatasinya berarti margin kesalahan menyusut secara signifikan.
Mengenai kemampuan teknis individu Belgia: Mereka tampil bagus di tahun 2018, tetapi tidak pernah meyakinkan selama masa keemasan mereka untuk benar-benar bersaing.