SportlinkNews - Persib Bandung memulai perjalanan di Piala Presiden 2026 dengan hasil sempurna.
Tampil di hadapan pendukung sendiri di Stadion Si Jalak Harupat, Kabupaten Bandung, Sabtu, 25 Juli, Maung Bandung menaklukkan Arema FC 1-0 untuk langsung memimpin klasemen sementara Grup A.
Gol semata wayang Persib lahir pada menit ke-23 melalui penyelesaian akhir Uilliam Barros Pereira. Gol tersebut menjadi buah dari rangkaian serangan cepat yang melibatkan sejumlah wajah baru dalam skuad asuhan Igor Tolic.
Baca Juga: Bambang Pamungkas Tak Mau Prediksi Skor, Fokus Doakan Garuda Menang vs Kamboja
Laga menjadi panggung debut beberapa rekrutan anyar Persib.
Gabriel Mutombo, Luka Menalo, Balsa Sekulic, dan Ikhwan Ali Tanamal dipercaya tampil sejak menit pertama, sementara Gakuto Notsuda dan Rafi Rasyiq mengawali pertandingan dari bangku cadangan.
Meski sempat berada di bawah tekanan Arema pada awal laga, Persib perlahan menemukan ritme permainan. Dominasi mulai terbentuk setelah lini tengah mampu mengendalikan aliran bola dan memutus serangan lawan.
Baca Juga: Bambang dan Cristian Optimistis Timnas Indonesia Akhiri Puasa Gelar ASEAN Championship
Keunggulan akhirnya tercipta ketika Balsa Sekulic mengalirkan bola kepada Berguinho di sisi kanan. Winger asal Brasil itu kemudian mengirim umpan mendatar yang disambut sontekan Uilliam Barros untuk mengubah skor menjadi 1-0.
Arema mencoba meningkatkan intensitas serangan setelah tertinggal, tetapi pertahanan Persib tetap mampu menjaga kedisiplinan hingga babak pertama berakhir.
Memasuki paruh kedua, Persib tampil lebih percaya diri. Sejumlah peluang tercipta, termasuk melalui tendangan bebas Luciano Guaycochea dan sepakan keras Sekulic, tetapi belum mampu menambah keunggulan.
Baca Juga: Jelang Hadapi Indonesia di laga Grup A ASEAN Championship 2026, Pelatih Kamboja Akui Timnya Belum Solid
Di sisi lain, Arema juga memperoleh beberapa kesempatan emas.
Peluang terbaik hadir lewat Gustavo Henrique yang gagal memaksimalkan kesempatan di depan gawang, sementara Teja Paku Alam bersama barisan belakang Persib tampil sigap menghalau ancaman.
Igor Tolic kemudian melakukan rotasi besar dengan memasukkan Dion Markx, Dedi Kusnandar, Al Hamra Hehanussa, Ramon Tanque, Nazriel Alfaro, Gakuto Notsuda, hingga Julio Cesar untuk menjaga intensitas permainan.
Baca Juga: Asian Taekwondo Indonesia Open 2026 Siap Digelar, Atlet 32 Negara Berburu Poin Dunia
Pada menit-menit akhir, Arema terus menekan demi mencari gol penyeimbang. Namun, organisasi pertahanan Persib tetap solid hingga peluit panjang dibunyikan dan kemenangan 1-0 berhasil dipertahankan.
Usai pertandingan, Igor Tolic mengaku puas melihat perkembangan timnya, terutama karena sebagian besar pemain baru belum lama berlatih bersama.
"Ini pertandingan yang sangat bagus. Baru laga pertama, tetapi saya sudah melihat para pemain menikmati permainan. Padahal beberapa dari mereka baru bermain bersama sekitar dua pekan," kata Tolic.
Baca Juga: Performa Sempat Menurun, Enzo Maresca Buka Suara soal Misi Revitalisasi Phil Foden
Pelatih asal Kroasia itu secara khusus menyoroti proses terciptanya gol kemenangan Persib. Menurutnya, gol tersebut lahir dari pola permainan yang memang telah dipersiapkan selama latihan.
"Gol itu berawal dari pembangunan serangan yang sangat baik dari lini belakang. Kombinasi antarpemain berjalan sesuai rencana," imbuhnya.
"Pertahanan juga tampil solid, lini tengah terus menekan, dan para penyerang bermain kompak. Saya lebih dari senang dengan penampilan tim hari ini," tambah Tolic.
Baca Juga: Sabet Medali Perak SEATRC Cup, Pujas Rani Ratu Haj Harumkan Nama Indonesia
Tambahan tiga poin mengantarkan Persib ke puncak klasemen sementara Grup A dengan nilai tiga.
Maung Bandung unggul atas DPMM FC dan Tampines Rovers yang sebelumnya bermain imbang 2-2, sedangkan Arema FC harus mengawali turnamen dari dasar klasemen tanpa poin.