Cedera Mendadak Calafiori Perparah Krisis Bek Arsenal Jelang Hadapi Brighton

SportlinkNews - Arsenal kembali menghadapi situasi tak ideal di lini belakang tepat menjelang duel melawan Brighton & Hove Albion. 

Hanya beberapa menit sebelum kick-off di Emirates Stadium, Sabtu sore, 27 Desember 2025 waktu setempat, The Gunners dipaksa melakukan perubahan mendadak dalam susunan pemain akibat cedera terbaru itu.

Masalah ini menambah panjang daftar bek Arsenal yang sudah lebih dulu menepi. Jurriën Timber, Ben White, dan Cristhian Mosquera belum bisa dimainkan, membuat Mikel Arteta harus memaksimalkan opsi darurat. 

Baca Juga: Terinspirasi Kuliner Thailand, Nike SB Siap Rilis Dunk Low Som Tum di 2026

Declan Rice pun kembali diplot sebagai bek kanan, peran yang mengurangi pengaruhnya di lini tengah. Situasi semakin rumit ketika Riccardo Calafiori mengalami kendala fisik saat pemanasan. 

Pada 14 menit jelang laga, Arsenal mengonfirmasi bek kiri asal Italia itu ditarik dari starting XI karena mengalami "masalah" yang tidak dirinci lebih lanjut. Keputusan cepat pun diambil dengan memasukkan Myles Lewis-Skelly sebagai pengganti.

Lewis-Skelly, yang tampil impresif musim lalu hingga menembus skuad Inggris, menjalani starter pertamanya di Premier League musim 2025/26.

Baca Juga: Persib Tekuk PSM, Hodak Bangga dengan Mental dan Kerja Keras Tim

Keputusan ini menunjukkan kepercayaan Arteta terhadap pemain muda di tengah keterbatasan opsi.

Ironisnya, kabar ini datang di saat Arsenal mulai mendapatkan angin segar dari ruang perawatan. Gabriel akhirnya kembali masuk daftar skuad pertandingan untuk pertama kalinya sejak cedera saat tugas internasional pada pertengahan November. 

Gabriel Jesus juga sudah kembali berlatih, sementara Kai Havertz disebut hanya tinggal menghitung hari menuju comeback.

Baca Juga: Laga Terakhir Uston Nawawi, Persebaya Bidik Poin Penuh

Penarikan Calafiori turut berdampak pada komposisi bangku cadangan. Bek berusia 16 tahun, Marli Salmon, dimasukkan ke dalam skuad pertandingan. 

Pemain serbabisa yang bisa bermain sebagai bek tengah maupun bek kanan itu kembali mendapat kepercayaan Arteta setelah beberapa kali masuk radar tim utama dalam beberapa pekan terakhir.

Salmon sebelumnya sempat duduk di bangku cadangan saat Arsenal kalah dari Aston Villa, lalu menjalani debut seniornya di Liga Champions melawan Club Brugge. 

Baca Juga: Gol Jung Antar Persib Rebut Puncak Klasemen Super League 2025/26

Ia juga kembali masuk daftar pemain cadangan pada laga Carabao Cup kontra Crystal Palace.

Menariknya, Salmon sudah bergabung dengan skuad utama sejak pramusim 2025, meski saat itu usianya baru 15 tahun dan baru akan genap 17 tahun pada Agustus tahun depan.

Arteta sebelumnya mengungkapkan keyakinannya terhadap kesiapan Salmon. Ia menilai sang pemain muda memiliki kematangan dan fleksibilitas yang jarang dimiliki pemain seusianya.

Baca Juga: Update Rangking BWF Akhir Tahun, Indonesia Punya Enam Wakil di 10 Besar Dunia

"Dia siap, dia terlatih, bisa bermain sebagai bek tengah atau bek sayap. Dia masih sangat muda, tapi tampil di Liga Champions di usia 16 tahun adalah momen yang luar biasa," ujar Arteta.

Cedera Calafiori kembali menegaskan rapuhnya sektor pertahanan Arsenal musim ini.

Di tengah jadwal padat dan persaingan ketat, Arteta kini dituntut meramu keseimbangan antara kebutuhan instan dan keberanian memberi panggung bagi talenta muda.