SportlinkNews - Kabar tidak enak menyelimuti raksasa Inggris, Liverpool, setelah penyerang andalan, Hugo Ekitike, dipastikan menyudahi musim lebih awal. Cedera parah yang menimpa pemain Prancis tersebut menjadi kerugian besar bagi ambisi klub di sisa kompetisi tahun ini.
Momen kelam bagi Ekitike terjadi saat membela The Reds dalam laga krusial menghadapi Paris Saint-Germain di kancah Eropa. Pertandingan leg kedua perempat final Liga Champions yang berlangsung di Stadion Anfield pada Rabu (15/4) dini hari WIB tersebut berakhir tragis bagi sang striker.
Hasil pemeriksaan medis menunjukkan bahwa Ekitike menderita cedera serius pada bagian tendon achilles yang membutuhkan waktu pemulihan sangat lama. Kondisi ini memaksa tim medis untuk menariknya dari seluruh agenda kompetisi demi fokus pada proses penyembuhan yang intensif.
Baca Juga: Mantan Kiper Arsenal dan Juventus Ini Meninggal Tragis di Austria
Dampak dari cedera ini ternyata jauh lebih luas karena melampaui kepentingan klub yang bermarkas di Merseyside tersebut. Pelatih tim nasional Prancis, Didier Deschamps, secara resmi telah mencoret nama pemain berusia 23 tahun itu dari daftar skuad untuk Piala Dunia 2026.
Absensi Ekitike di Piala Dunia 2026 menjadi kepastian pahit yang harus diterima oleh publik sepak bola Prancis musim panas mendatang. Mimpi sang pemain untuk mengenakan seragam kebangsaan di turnamen sepak bola terbesar sejagat itu harus terkubur dalam-dalam akibat insiden tersebut.
Kejadian ini terasa sangat menyakitkan mengingat performa Ekitike sedang berada dalam tren positif bersama Liverpool sejak awal musim. Ekitike seolah sedang berada di puncak kepercayaan diri sebelum nasib buruk menghentikan langkahnya secara tiba-tiba di lapangan hijau.
Baca Juga: Persebaya Bidik Kemenangan di Derby Suramadu, Bernardo Tavares Minta Pemainnya Fokus dan Disiplin
Rasa frustrasi yang mendalam pun tidak bisa disembunyikan oleh sang pemain melalui unggahan di platform komunikasi pribadinya kepada para penggemar. Ia mengungkapkan betapa berat beban mental yang harus dipikul ketika kerja kerasnya terhenti oleh faktor luar kendali manusia.
"Ini sulit, bahkan mungkin tidak adil," Ekitike menulis di akun media sosialnya, seperti dikutip ESPN.
Meskipun sedang dirundung kesedihan, Ekitike tetap menunjukkan apresiasi tinggi atas dukungan tanpa henti yang ia terima di Liverpool. Ia merasa dukungan dari rekan setim dan para pendukung setia The Reds menjadi kekuatannya untuk segera bangkit dari keterpurukan.
Baca Juga: Alex Marquez Tetap Terlibat Pengembangan Motor Ducati Terbarunya Meski Pindah ke KTM
"Tapi saya bersyukur ini terjadi kepada saya di sini, di antara kalian. Saya tidak sendirian. Kekuatan dan cinta kalian akan jadi penggerak saya. Sampai jumpa lagi, Anfield."
Rekam jejak Ekitike sejak didatangkan dari Eintracht Frankfurt pada jendela transfer musim panas lalu sebenarnya tergolong sangat impresif. Adaptasi cepatnya di Liga Inggris membuat banyak pengamat memujinya sebagai salah satu pembelian tersukses di bawah asuhan manajer Liverpool saat ini.