SportlinkNews - Ketua Umum PSSI Erick Thohir belum ingin berbicara jauh mengenai peluang Timnas Indonesia menghadapi negara-negara besar pada agenda FIFA Matchday November 2026 maupun Maret tahun depan.
Menurutnya, fokus utama saat ini adalah menyukseskan agenda FIFA ASEAN Series dan ASEAN Championship sebelum menyusun rencana pertandingan internasional berikutnya.
Erick menilai terlalu dini membahas calon lawan Timnas Indonesia, mengingat pelatih John Herdman masih membutuhkan waktu untuk beradaptasi dengan lingkungan dan sepak bola Indonesia.
Baca Juga: Mengakhiri Spekulasi, Roberto Mancini Resmi Latih Italia Lagi
"Saya fokus dulu ke FIFA ASEAN dan AFF. Jangan buru-buru ke sana. Nanti Coach John bisa serangan jantung," ujar Erick sambil berseloroh kepada wartawan di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Senayan, Jakarta, Selasa, 28 Juli.
Erick mengungkapkan, Herdman masih menjalani proses penyesuaian sejak mulai menangani skuad Garuda. Bahkan, pengalaman menghadapi kemacetan Jakarta menjadi salah satu cerita yang masih membekas bagi pelatih asal Kanada tersebut.
"Kasih kesempatan dulu Coach John untuk beradaptasi. Kemarin kena macet satu setengah jam masih kaget. Katanya, 'Wah, Jakarta besar juga, ya'," tuturnya.
Baca Juga: Leeds United dan Adidas Luncurkan Seragam Kandang 2026/27 Terinspirasi Piagam Kota Leeds
Tak hanya soal kehidupan di luar lapangan, Erick juga menanggapi keputusan Herdman yang tidak berada di bangku cadangan saat mendampingi Timnas Indonesia.
Menurutnya, hal itu merupakan bagian dari pendekatan dan strategi pelatih dalam membaca jalannya pertandingan.
"Ada yang bertanya kenapa Coach John tidak ada di bench. Ternyata beliau memilih duduk di tribune atas," ungkap Erick.
Baca Juga: Kebobrokan Internal FIGC yang Sulit Dibenahi
Ia menilai keputusan tersebut merupakan bentuk improvisasi yang patut dihormati. Dari posisi tersebut, Herdman dinilai dapat mengamati permainan tim secara lebih menyeluruh.
"Itu bagian dari improvisasi beliau. Mungkin beliau ingin melihat permainan secara keseluruhan dari sudut pandang yang berbeda," imbuhnya.
Erick pun meminta publik memberikan ruang kepada Herdman untuk bekerja dan membangun fondasi tim sesuai dengan metode yang diyakininya.
Baca Juga: Ketegangan Meningkat, Bos LaLiga Pertanyakan Tata Kelola FIFA di Bawah Gianni Infantino
PSSI, kata dia, akan memberikan dukungan penuh agar pelatih berusia 51 tahun itu mampu membawa Timnas Indonesia mencapai target yang telah ditetapkan.
"Biarkan beliau bekerja sesuai dengan caranya untuk memastikan Timnas bisa mencapai target-target yang diharapkan. PSSI tentu mendukung sepenuhnya," tutur Erick.