SportlinkNews - Pembalap WorldSBK Andrea Iannone (Tim GoEleven) tampil gemilang sebagai pendatang baru di Kejuaraan Dunia MOTUL FIM Superbike.
Namun pada akhir pekan ini, pembalap berjuluk "The Maniac" ini akan kembali ke arena MotoGP.
Iannone akan menggantikan Fabio Di Giannantonio di tim balap Pertamina Enduro VR46 Racing Team di Grand Prix Malaysia.
Baca Juga: MotoGP Malaysia: Tensi Tinggi Persaingan Jorge Martin vs Francesco Bagnaia di Sirkuit Sepang
Andrea Iannone bukanlah pembalap baru di MotoGP. Balapan MotoGP terakhir Iannone terjadi pada tahun 2019 di Grand Prix Valencia.
Namun Iannone dijatuhi sanksi oleh Pengadilan Arbitrase Olahraga (CAS) setelah dinyatakan positif menggunakan zat terlarang di GP Malaysia yang berlangsung pada tanggal 17 Desember 2019.
Ia kemudian dilarang membalap selama empat tahun. Saat diperbolehkan kembali membalap, Iannone banting setang ke balap WorldSBK.
Baca Juga: Sepuluh Pembalap Lolos Seleksi Asia Talent Cup 2025, Dua Pembalap Indonesia Masuk Daftar
The Maniac membuktikan bahwa dirinya masih memiliki kecepatan dan bakat alami meskipun sudah lama tidak balapan.
Ia naik podium pada balapan pertamanya di Phillip Island dan naik podium sebanyak lima kali, termasuk kemenangan Race 1 yang terkenal di Aragon.
Kemenangan di Aragon itu mengakhiri paceklik selama delapan tahun bagi pembalap Italia ini. Kemenangan terakhirnya adalah Grand Prix Austria 2016.
Baca Juga: Demi Memudahkan Suporter, PSSI Buka 24 Lokasi Pendaftaran Offline Garuda ID
Tahun 2024 menjadi tahun yang luar biasa bagi Iannone dan keadaan menjadi lebih baik pada hari Jumat di Jerez.
Saat itu ia menerima telepon dari Juara Dunia sembilan kali Valentino Rossi, yang menanyakan apakah ia ingin menggantikan Di Giannantonio yang akan menjalani operasi pada bahunya.