SportlinkNews - Turun membalap di arena MotoGP bagi Andrea Iannone seolah membuka kembali memorinya beberapa tahun silam ketika dirinya masih menggeber motor di balapan MotoGP.
Andrea Iannone yang kini membalap di Kejuaraan Dunia Superbike, mengaku merasa surprise ketika dirinya dihubungi Valentino Rossi yang menawarinya sebagai pembalap pengganti di timnya.
Tanpa banyak komentar, Iannone langsung menyambut tawaran VR46. Iannone menggantikan peran Fabio Di Giannantonio di balap Pertamina Enduro VR46 Racing Team yang absen lantaran operasi bahu.
Baca Juga: Dikeroyok Iannone, Marquez, dan Bulega, Francesco Bagnaia Tetap Perkasa di Ducati Race Of Champions
Iannone, yang telah menjauh dari MotoGP sejak terkena sanksi akibat doping akhir tahun 2019, berhasil tetap tegak selama akhir pekan Grand Prix Malaysia di Sepang.
Pembalap yang dijuluki The Maniac ini menunjukkan banyak daya saing selama sesi latihan dan kualifikasi. Sayangnya, ketika balapan utama Iannone mengalami kesulitan.
"Saya merasa lelah! Kondisi fisik saya sangat buruk saat ini; selama tiga hari, saya memberikan 100%, segenap kemampuan saya!" ujarnya.
Baca Juga: Andrea Iannone Kembali ke MotoGP Setelah Menjawab Langsung Ajakan Valentino Rossi
"Sekarang, sungguh sulit untuk memahami semuanya, tetapi bagaimanapun juga, saya menikmati semua akhir pekan ini."
"Balapannya sulit, tetapi saya menyelesaikan balapan dan kami berhasil melakukannya, jadi penting untuk mencapai hasil ini,” ungkapnya.
Dalam hal kecepatan, pembalap #29 itu berada di urutan ke-17 di grid dan hanya terpaut 1,8 detik dari rekor lap pole milik Francesco ‘Pecco’ Bagnaia yang mencengangkan, yaitu 1’56,337 detik.
Baca Juga: Dinamika Persija Sepanjang Liga 1 2024/2025 dari Hattrick Kemenangan Hingga Bangun Stadion Sendiri
Catatan waktu Iannone sendiri, yaitu 1’58,183, membuatnya lolos kualifikasi di depan pembalap Honda Takaaki Nakagami, Luca Marini, dan Joan Mir, serta Augusto Fernandez dari GasGas dan pembalap pengganti Lorenzo Savadori dari Trackhouse Aprilia.
"Kami tidak membuat kesalahan apa pun selama akhir pekan dan terkadang, kami menunjukkan potensi yang bagus dan ini yang terpenting."