SportlinkNews - London Marathon menjadi event olahraga atletik massal yang banyak mendapatkan perhatian publik dunia.
Bahkan, event perdananya tahun 1981 diikuti sekitar 22 ribu pelari dengan 7.000 diantaranya finisher.
Rekor dunia telah dipecahkan di London Marathon sebanyak enam kali. Sekali di divisi putra, empat kali kategori putri dan sekali dalam kategori balapan campuran putri. Paula Radcliffe dari Inggris menjadi kampiun di keduanya.
Baca Juga: Industri Esports Tawarkan Potensi Bisnis Menggiurkan bagi Profesional
Namun rekor dunia yang diukir mendiang Grete Waitz dari Norwegia pada tahun 1983-lah yang tidak diragukan lagi menjadikan London Marathon sebagai salah satu perlombaan elit dunia.
Hingga saat ini, dua pelari – Ingrid Kristiansen dari Norwegia antara tahun 1984 dan 1988 dan Eluid Kipchoge dari Kenya antara tahun 2015 dan 2019 – masing-masing telah memenangkan empat gelar.
Menandai status globalnya, London Marathon adalah perlombaan jalan raya World Athletics Platinum Label dan salah satu dari enam perlombaan yang membentuk Abbott World Marathon Majors, sebuah seri yang didirikan pada tahun 2006.
Peserta yang mengikuti London Marathon memang selalu membludak. Tercatat pada tahun 2023 London Marathon diikuti lebih dari 48.000 pelari yang ambil bagian.
Sejak tahun 1981, lebih dari 1,2 juta orang telah mengikuti event lari ini dan lebih dari £1,2 miliar (sekitar Rp24 triliun) telah dikumpulkan untuk kegiatan amal.
Baca Juga: Ambisi Arab Saudi Gelontorkan Rp15,6 Triliun Demi Menguasai WTA
London Marathon Foundation sendiri telah memberikan lebih dari £105 juta (sekitar Rp2,1 triliun) kepada lebih dari 1600 proyek di seluruh Inggris.
Proyek-proyek tersebut digunakan untuk peningkatan kesehatan dan kesejahteraan masyarakat sesuai dengan impian pendiri perlombaan Chris Brasher dan John Disley.
London Marathon menyebutkan kegiatan yang dilakukannya memiliki tujuan untuk berbagi kegembiraan bersama-sama melalui kegiatan olahraga, sekaligus untuk menggalang amal.
Pada sisi lain, kegiatan ini juga untuk meningkatkan standar dan status lari jarak jauh Inggris serta membantu pariwisata di London dan Essex.