SportlinkNews - Pembalap Max Verstappen (Red Bull Racing Honda RBPT) mencatatkan waktu tercepat selama sesi latihan pertama Grand Prix F1 Jepang.
Verstappen mengungguli rekan setimnya Sergio Perez, sementara Logan Sargeant (Williams Mercedes) terpaksa harus menjalani red flag akibat mengalami kecelakaan yang cukup parah.
Sargeant terpaksa keluar jalur saat melewati Dunlop Curve dan kehilangan kendali atas mobilnya yang meluncur dan menabrak pembatas di luar trek.
Baca Juga: Data dan Fakta Grand Prix Formula 1 di Sirkuit Suzuka Jepang
Insiden tersebut membuat kerusakan yang cukup parah di bagian depan dan belakang mobil. Alhasil, Williams harus ekstra hati-hati menjalani FP1 dan FP2.
Apalagi mengingat mereka masih tanpa sasis cadangan agar terhindar dari situasi yang sama saat membalap di Australia.
Cuaca sirkuit Suzuka yang kering dan sejuk membuat para pembalap memilih ban kompon medium dan keras. Juara dunia bertahan Verstappen mengatur kecepatan menggunakan ban hard (C1).
Sedangkan Lando Norris (McLaren Mercedes) dan Fernando Alonso (Aston Martin Aramco Mercedes) memilih ban medium (C2). Usai red flag, para pembalap memberanikan diri menggunakan ban soft (C3).
Verstappen mencatatkan waktu tercepatnya di FP1 ini dengan catatan 1 menit 30,056 detik, dengan Perez berada dibelakangnya dengan gap +0,181 detik.
Baca Juga: Rute Berbatu di Balap Paris-Roubaix Bikin Cemas Pembalap
Pemenang Grand Prix Australia Carlos Sainz (Ferrari) kembali mengawali akhir pekan dengan baik di posisi ketiga.
Diikuti oleh pasangan Mercedes George Russell dan Hamilton dan rekan setimnya Charles Leclerc – selisih sekitar tiga persepuluh dari dua pembalap Ferrari.
Alonso (Aston Martin) masuk di urutan ketujuh. Sedangkan pembalap tuan rumah Yuki Tsunoda (RB Honda RBPT) masuk di posisi 9 dengan pembalap McLaren Oscar Piastri di posisi 8 dan Norris di posisi 10 besar.
Esteban Ocon menempatkan Alpine-nya di urutan ke-11, di depan Alex Albon dari Williams dan Haas dari Nico Hulkenberg, yang menerima bendera hitam-putih karena melintasi putih garis di pintu keluar pit.