Prediksi Meksiko Vs Afrika Selatan: Tuan Rumah Diunggulkan

Sebagai pertanda positif, pencapaian terbaik Meksiko terjadi dua kali sebagai tuan rumah, mencapai perempat final pada tahun 1970 dan 1986.

Aguirre – yang kembali untuk periode ketiga sebagai pelatih Meksiko pada tahun 2024 – akan memimpin negaranya dalam kompetisi ini untuk ketiga kalinya, setelah tahun 2002 dan 2010.

Baca Juga: Grup L Piala Dunia 2026: Panama dan Misi Membuktikan Diri di Panggung Dunia

Hanya Didier Deschamps dari Prancis yang telah melatih lebih banyak Piala Dunia dengan negara yang sama di antara para pelatih kepala tahun ini.

Pelatih berusia 67 tahun ini juga memiliki pengalaman bermain di panggung ini.

Aguirre memulai kelima pertandingan pada tahun 1986 dan memberikan assist untuk gol voli Manuel Negrete melawan Bulgaria, sebelum diusir keluar lapangan dalam kekalahan perempat final melawan Jerman Barat.

Baca Juga: Pakar Peringatkan Risiko Dehidrasi Akut Akibat Panas Ekstrem di Piala Dunia 2026

Sebagian besar fokus pra-turnamen tertuju pada bagaimana Raul Jimenez akan memimpin lini depan Meksiko. Striker veteran tersebut mencetak gol saat mengalahkan Serbia 5-1 dalam pertandingan persahabatan pra-turnamen terakhir pada hari Jumat.

Namun, Afrika Selatan juga harus mewaspadai ancaman bola mati César Montes, yang mencetak tiga gol (semuanya dari tendangan sudut) di Piala Emas CONCACAF 2025.

Hanya Ismael Diaz (6) dari Panama yang berhasil mencetak lebih banyak gol, sementara Montes juga mencatatkan intersepsi tertinggi kedua (10) dan tingkat kemenangan duel udara (75%).

Baca Juga: Sepatu yang Akan Dipamerkan Pemain Bintang di Piala Dunia 2026

Namun, tim asuhan Hugo Broos akan hadir untuk merusak pesta dan memiliki kekuatan serangan mereka sendiri yang patut diwaspadai.

Oswin Appollis terlibat langsung dalam dua kali lebih banyak gol daripada pemain Afrika Selatan lainnya selama kualifikasi turnamen ini (6), mencetak dua gol dan memberikan empat assist.

Kontribusi Appollis yang berguna membantu Afrika Selatan finis di puncak grup mereka dalam kualifikasi CAF.

Kampanye kualifikasi yang mengesankan mengantarkan anak asuh Broos ke Piala Dunia keempat mereka, dan yang pertama di luar kandang sejak 2002. Namun, mereka belum pernah lolos ke babak gugur sebelumnya.