SportlinkNews - Pelatih Timnas Indonesia U-23, Gerald Vanenburg, mengakui bahwa timnya kehilangan sosok penting di lini tengah saat melawan Malaysia di penyisihan akhir Grup A ASEAN Cup U23 2025, Senin, 21 Juli 2025.
Ketidakhadiran Arkhan Fikri menjadi salah satu faktor yang membuat skuat Garuda Muda kesulitan menembus lini pertahanan Malaysia yang tampil rapat dan disiplin sepanjang pertandingan.
"Saya kira hari ini pertandingannya sulit. Mereka (Malaysia) bermain rapat dan defensif," ujar Vanenburg. "Dan hari ini kami kehilangan pemain seperti Arkhan Fikri yang mampu bermain leluasa di antarlini."
Arkhan dikenal sebagai gelandang kreatif yang piawai menghubungkan lini tengah dan depan serta membuka ruang di antara garis pertahanan lawan.
Baca Juga: Aja Wilson Salurkan Momen Ikonik Shaq di WNBA All-Star Weekend 2025
Ketidakhadirannya membuat alur serangan Indonesia kurang cair, meskipun Garuda Muda tetap mendominasi penguasaan bola.
Meski demikian, Vanenburg tetap beri apresiasi akan performa timnya, khususnya sektor pertahanan yang dinilainya tampil solid.
"Kita beruntung hasilnya 0-0, layak dipuji untuk lini pertahanan yang tampil luar biasa. Tapi semua tim juga bermain dengan baik," lanjut pelatih asal Belanda tersebut
Baca Juga: Udinese Kembali Memburu Jay Idzes, Ajukan Tawaran Siap Memenuhi Tuntutan Venezia
Ujian baru
Teka teki kondisi Arkhan Fikri pun memberikan ketidakpastian menjadi ujian baru bagi Timnas jelang laga semifinal ASEAN Cup U23 2025. Gerald Vanenburg mengatakan bahwa Arkhan Fikri masih dalam pemantauan media.
Vanenburg mengatakan bahwa dalam beberapa hari ke depan, Arkhan Fikri akan menjalani pemeriksaan lanjutan dalam beberapa hari ke depan.
"Soal Arkhan, kita harus tunggu dulu karena dia akan di-MRI satu atau dua hari ke depan. Tapi saya harap semuanya baik-baik saja," ungkap mantan juara Eropa 1988 tersebut.
Baca Juga: Dominasi Baru Korea Selatan, Kim Won-ho/Seo Seung-jae Jadi Ganda Putra Nomor Satu Dunia
Vanenburg mengakui bahwa turnamen yang padat membuat rotasi dan pemulihan menjadi krusial. Namun, ia menyambut baik jeda waktu empat hari sebelum semifinal yang menurutnya cukup berarti untuk proses pemulihan pemain, termasuk Arkhan.
"Saya kira, empat hari itu penting, karena ini turnamen dengan jadwal padat, setiap tiga hari main. Sekarang ada empat hari, itu perbedaan besar. Pemain bisa punya satu hari libur untuk recovery, dan saya harap itu cukup," jelasnya.
Saat ini, Vanenburg belum bisa memastikan apakah Arkhan akan tampil di semifinal yang dijadwalkan berlangsung Jumat, 25 Juli 2025 mendatang. Namun, ia menyatakan optimisme tim tetap akan tampil maksimal, siapa pun yang bermain.
Baca Juga: Paul Pogba Kritik Keras Manchester United Soal Keputusannya Buang Marcus Rashford
"Kami akan mempersiapkan diri sebaik mungkin dan memberikan yang terbaik di semifinal nanti," tutup Vanenburg.
Timnas U-23 Indonesia masih menunggu lawan semifinal dari hasil akhir grup C.