SportlinkNews - Antonio Conte mengakui takdir kejam untuk Kevin De Bruyne saat kembali ke Manchester City. Tapi melihat ‘hal-hal positif’ dari kekalahan Napoli di Liga Champions.
"Saya merasa kami bisa menyakiti mereka, kartu merah merusak pertandingan," geram Conte kepada Sky Sport Italia.
Rencana itu terpaksa berubah hampir seketika ketika Giovanni Di Lorenzo diusir keluar lapangan karena tekel yang tidak tepat waktu terhadap Erling Haaland hanya 21 menit setelah pertandingan dimulai.
Baca Juga: Manchester City 2-0 Napoli: Kartu Merah Gagalkan Kembalinya De Bruyne
Hal ini kemudian mendorong Conte untuk mengorbankan Kevin De Bruyne demi memasukkan Mathias Olivera, mempersingkat comeback spesialnya tanpa mengeluh.
“Kami semua merasa kecewa, karena ini mengecewakan,” kata Conte.
"Kami telah mempersiapkan pertandingan dengan cara kami bermain di 20 menit pertama, dan kartu merah ini merusak pertandingan. Saya tidak ingin mengatakan apakah itu keputusan yang tepat atau tidak, karena saya tidak melihatnya, tetapi bermain melawan Manchester City dengan 11 lawan 11 saja sudah cukup sulit," ungkapnya.
Baca Juga: Gol Telat Lion City Buyarkan Tiga Poin Persib di Laga Perdana Grup G
"Saya melihat sikap yang baik dari para pemain saya dan saya pikir City akan merasa sangat sulit malam ini untuk bermain melawan kami. Setelah apa yang terjadi, para pemain berhasil bertahan dengan baik. Ini sudah sulit, tetapi jika Anda bermain dengan 10 pemain selama 75-80 menit termasuk waktu tambahan, itu menjadi mustahil."
Conte merasa kasihan pada De Bruyne
Apakah Conte ragu atau menyesal menarik keluar De Bruyne hanya 26 menit setelah comeback gemilangnya di Etihad?
Takdir terkadang memang kejam. Musim lalu, kami hanya mendapat satu kartu merah di Serie A. Di sini kami mendapatkannya setelah 20 menit. Menarik keluar De Bruyne adalah satu-satunya hal yang bisa saya lakukan saat itu.
Baca Juga: Son Heung-min Cetak Hattrick Perdana untuk LAFC, Adrian Wibowo Masih Belajar dari Bangku Cadangan
"Saya merasa kasihan padanya, kami kehilangan kualitasnya dalam pertandingan ini dan menghilangkan kesempatannya untuk bermain di sini melawan klub lamanya di stadion lamanya, tetapi itu satu-satunya pilihan."
Mereka bertahan selama 56 menit, hingga Haaland menyundul umpan Phil Foden yang menginspirasi, kemudian Jeremy Doku menari melewati para pemain bertahan untuk memastikan kemenangan 2-0.