SportlinkNews - Timnas Indonesia akan menghadapi tantangan berat pada Putaran Keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia.
Dalam fase ini, skuad Garuda harus bersaing dengan dua tim kuat, yakni Arab Saudi dan Irak.
Babak krusial tersebut dijadwalkan berlangsung di Arab Saudi pada Oktober mendatang.
Baca Juga: Jebolan Akademi Arsenal Billy Vigar Meninggal Dunia Setelah Mengalami Cedera Otak Saat Pertandingan
Meski di atas kertas persaingan terbilang ketat, Irak justru dinilai memiliki persiapan paling buruk dibandingkan dua pesaingnya.
Penilaian itu datang langsung dari pelatih asal Irak, Safwan Abdulghani.
Safwan menilai, keterbatasan laga uji coba membuat Irak kurang siap menghadapi fase penting kualifikasi.
Ia menyoroti bahwa tim asuhan Graham Arnold hanya sempat tampil di ajang King’s Cup 2025 di Thailand awal September lalu.
Dalam turnamen itu, Irak berhasil mengalahkan Hong Kong dengan skor 2-1 dan menundukkan Thailand 1-0 untuk keluar sebagai juara.
Menurut Safwan, seharusnya Irak mendapat lawan dengan level lebih tinggi sebagai persiapan.
Baca Juga: Rio Ngumoha Resmi Menjalani Debut Profesionalnya Bersama Liverpool FC
“Persiapan tim nasional Irak akan buruk dibandingkan dengan tim nasional Saudi dan Indonesia untuk play-off Asia yang krusial bulan depan, terutama karena Singa Mesopotamia hanya memiliki dua pertandingan tersisa sebelum menghadapi tantangan sulit tersebut,” ujar Safwan, dikutip dari Winwin.
Lebih jauh, Safwan menjelaskan bahwa Irak hampir tidak memiliki pilihan untuk menambah laga uji coba.