SportlinkNews - Aston Villa membawa pulang kemenangan penting setelah menundukkan tuan rumah LOSC Lille dengan skor 1-0 pada leg pertama babak 16 besar UEFA Europa League di Stade Pierre-Mauroy, Kamis malam waktu setempat.
Gol penentu kemenangan tercipta pada menit-menit akhir pertandingan.
Gol tunggal kemenangan tim tamu dicetak penyerang Inggris Ollie Watkins pada menit ke-61. Sundulan melengkungnya ke gawang Lille memastikan Villa membawa keunggulan tipis menuju leg kedua yang akan digelar di kandang mereka.
Baca Juga: Timnas Indonesia Gantikan Iran di Piala Dunia 2026? Ini Usulan Para Ahli
Pertandingan berlangsung ketat sejak awal dengan kedua tim saling berebut kendali di lini tengah. Hingga pertengahan babak pertama, peluang berbahaya nyaris tidak tercipta dari kedua kubu.
Lille yang saat ini menempati posisi keenam klasemen Ligue 1 baru menciptakan ancaman serius menjelang akhir babak pertama.
Namun peluang emas yang didapat Olivier Giroud gagal dimaksimalkan setelah ia tidak mampu menyambut umpan silang Tiago Santos.
Baca Juga: Perang Saudara Ganda Campuran, Indonesia Pastikan Tiket Semifinal Swiss Open 2026”
Di sisi lain, kiper Villa Emiliano Martínez tampil solid dengan beberapa penyelamatan penting, termasuk menggagalkan tendangan Romain Perraud. Babak pertama pun berakhir tanpa gol.
Memasuki babak kedua, Villa akhirnya memecah kebuntuan pada menit ke-61. Umpan panjang Ezri Konsa yang diteruskan oleh Emi Buendía berhasil dimanfaatkan Watkins lewat sundulan akurat yang melambung melewati kiper Lille, Berke Ozer.
Setelah unggul, Villa hampir menggandakan keunggulan ketika tendangan jarak jauh Amadou Onana membentur tiang gawang.
Baca Juga: Menang dari Arema FC Jadi Modal Kuat Bali United FC Hadapi Persis Solo
Lille berusaha membalas melalui beberapa peluang, termasuk dari Matias Fernandez-Pardo dan Félix Correia. Namun penampilan gemilang Martínez di bawah mistar membuat gawang Villa tetap aman.
Pelatih Villa Unai Emery kemudian memasukkan sejumlah pemain dari bangku cadangan, termasuk John McGinn dan Tammy Abraham, untuk menjaga keseimbangan tim hingga akhir laga.
Kemenangan ini tidak hanya memberi Villa modal berharga menuju leg kedua di Villa Park, tetapi juga menandai kemenangan ke-100 Emery sebagai manajer klub, menjadikannya pelatih tercepat yang mencapai pencapaian tersebut.
Baca Juga: Menang dari Arema FC Jadi Modal Kuat Bali United FC Hadapi Persis Solo
Selain itu, kemenangan ini juga menjadi yang pertama bagi Aston Villa di Prancis setelah tujuh kali percobaan sebelumnya. Dengan keunggulan agregat sementara, Villa kini berada di posisi yang lebih menguntungkan menjelang leg kedua pekan depan.