SportlinkNews - Irak mungkin harus menempuh perjalanan bus selama 12 jam melalui wilayah yang dilanda perang hanya untuk menjaga impian ke Piala Dunia 2026.
Negara Timur Tengah ini menghadapi prospek perjalanan darat ke perbatasan Yordania jika Irak ingin memenuhi target play-off Piala Dunia Interkontinental di Meksiko akhir bulan ini.
Negara ini sangat terpengaruh oleh konflik yang sedang berlangsung antara Iran dan Amerika Serikat, dengan wilayah udara Irak saat ini ditutup karena alasan keamanan.
Hal itu membuat tim nasional secara efektif terdampar di Baghdad dengan pilihan terbatas untuk meninggalkan negara tersebut.
Pelatih kepala Australia, Graham Arnold, awal pekan ini menyerukan agar final play-off Irak melawan Bolivia atau Suriname ditunda, memperingatkan bahwa skuadnya tidak dapat melakukan perjalanan.
Namun, karena FIFA belum mengkonfirmasi penundaan apa pun, para petinggi sepak bola Irak berupaya keras mencari solusi.
Belakangan terjadi diskusi antara Federasi Sepak Bola Irak dan FIFA tentang kemungkinan membentuk skuad di luar Irak, menggunakan pemain yang sudah berada di luar negeri.
Baca Juga: Perang Saudara Ganda Campuran, Indonesia Pastikan Tiket Semifinal Swiss Open 2026”
Namun, proposal tersebut memiliki komplikasi besar. Beberapa pemain kunci, bersama dengan anggota staf teknis, saat ini berada di Irak dan masih perlu mencari cara untuk meninggalkan negara itu dengan aman.
Dengan waktu yang semakin menipis, solusi drastis lainnya dilaporkan telah diusulkan.
Para pejabat Irak telah membahas kemungkinan perjalanan darat dari Baghdad ke Yordania—perjalanan bus yang bisa memakan waktu hingga 12 jam.
Baca Juga: Bologna vs Roma Berakhir Imbang 1-1, Tiket Perempat Final Ditentukan di Olimpico
Rute tersebut akan memungkinkan skuad untuk melewati perbatasan Yordania sebelum menaiki penerbangan internasional ke Meksiko, tempat play-off Interkontinental akan diadakan.