SportlinkNews - Arsenal FC melanjutkan performa impresifnya di UEFA Champions League dengan memastikan tiket perempat final usai menyingkirkan Bayer Leverkusen.
Kemenangan 2-0 di Emirates Stadium pada leg kedua, Selasa, 18 Maret 2026 WIB, membuat The Gunners unggul agregat 3-1.
Bermain di hadapan pendukung sendiri, Arsenal langsung mengambil inisiatif serangan sejak awal laga.
Baca Juga: Di Tengah Krisis Warriors, Steve Kerr Raih Kemenangan ke-600
Tekanan yang konsisten akhirnya membuahkan hasil lewat aksi Eberechi Eze yang mencetak gol spektakuler pada babak pertama, memecah kebuntuan sekaligus mengubah arah pertandingan.
Leverkusen sempat memberikan perlawanan ketat dan mencoba bertahan disiplin, namun dominasi Arsenal sulit dibendung.
Keunggulan tuan rumah bertambah di babak kedua melalui sepakan terukur Declan Rice yang memastikan kemenangan sekaligus mengunci kelolosan.
Baca Juga: Gagal Menang Lawan Dewa United, Mauricio Souza Fokus Benahi Kinerja Persija Jelang Pekan ke-26 Super League
Penampilan Rice tak hanya krusial lewat golnya, tetapi juga dalam menjaga keseimbangan tim di lini tengah.
Ia pun dinobatkan sebagai pemain terbaik dalam pertandingan tersebut berkat kontribusi menyeluruhnya, baik dalam bertahan maupun membangun serangan.
Declan Rice pun dinobatkan sebagai pemain terbaik di laga ini. Kelompok Pengamat Teknis UEFA mengatakan, "Dia sangat bagus dalam bertahan dengan energi yang luar biasa, jarang kehilangan bola, dan dia mencetak gol kedua yang penting."
Baca Juga: Blunder VAR Ganggu Persaingan Juara, Arsenal Untung Lagi
"Pada akhirnya, kami memang pantas meraih kemenangan malam ini. Saya kelelahan karena jadwal yang sangat padat, tetapi kami masih bersaing di semua kompetisi. Dalam situasi seperti ini, Anda akan menemukan energi dan cara untuk menang," tutur Declan Rice.
Hasil ini memperpanjang catatan positif Arsenal yang belum terkalahkan sepanjang musim ini di Liga Champions.
Mereka kini telah mencapai perempat final untuk tiga musim beruntun, menandai konsistensi yang sempat lama hilang di kompetisi elite Eropa.
Baca Juga: Dihukum 0-3, Malaysia Tersingkir, Vietnam Kunci Tiket Piala Asia 2027
Sebaliknya, kekalahan ini menambah panjang rekor kurang mengesankan Leverkusen di fase gugur.
Wakil Jerman tersebut kembali gagal melewati babak 16 besar, melanjutkan tren negatif yang sudah berlangsung dalam beberapa edisi terakhir.
Di babak berikutnya, Arsenal akan menghadapi Sporting CP dalam perebutan tiket semifinal, membuka peluang bagi The Gunners untuk melangkah lebih jauh dalam perburuan gelar Eropa musim ini.