SportlinkNews - Tim nasional Brasil sukses mengamankan tiket menuju babak 16 besar Piala Dunia 2026 secara dramatis. Kepastian tersebut didapatkan usai Selecao menyudahi perlawanan sengit Jepang lewat keunggulan tipis 2-1 di Houston Stadium pada Selasa (30/6) dini hari WIB.
Skuad asuhan Carlo Ancelotti langsung mengambil inisiatif serangan dengan mengurung lini pertahanan Jepang sejak sepak mula bergulir. Kendati demikian, rapatnya barisan belakang Samurai Biru membuat raksasa Amerika Selatan tersebut kesulitan menciptakan peluang bersih pada 10 menit awal.
Kebuntuan serangan Brasil baru mulai terurai saat pertandingan memasuki menit ke-12. Matheus Cunha, melepaskan sepakan mendatar akurat dari luar kotak penalti yang memaksa kiper Zion Suzuki melakukan penyelamatan gemilang.
Baca Juga: Cristiano Ronaldo Melepas Sepatu Limited Edition 45 Menit Usai Mencatat Tonggak Sejarah
Jepang yang mengandalkan serangan balik cepat langsung merespons ancaman tersebut tidak lama berselang. Sayangnya, eksekusi bola mati Junya Ito di dekat kotak penalti masih membentur pagar hidup yang digalang para pemain belakang Brasil.
Stadion akhirnya bergemuruh pada menit ke-29 setelah Jepang secara mengejutkan berhasil memecah kebuntuan terlebih dahulu. Gelandang energik Kaishu Sano sukses mencatatkan namanya di papan skor.
Proses gol pembuka tersebut tercipta melalui aksi individu menawan Sano yang menggiring bola dari dekat garis tengah lapangan. Setelah memasuki area pertahanan Brasil, ia melepaskan tembakan mendatar jarak jauh yang gagal dibendung oleh kiper Alisson Becker.
Baca Juga: Princess Cup Jadi Modal Timnas Voli Putri U-18 Hadapi AVC 2026
Tertinggal satu gol membuat para pemain Brasil meningkatkan intensitas serangan secara masif ke jantung pertahanan lawan. Namun, koordinasi lini belakang Jepang yang disiplin membuat keunggulan 1-0 bertahan hingga babak pertama usai.
Menyadari daya gedor timnya kurang optimal, tim pelatih Brasil langsung melakukan penyegaran taktik memasuki paruh kedua. Striker muda Endrick dimasukkan untuk menggantikan Lucas Paqueta demi menambah daya dobrak di lini depan.
Perubahan strategi tersebut hampir membuahkan hasil manis bagi juara dunia lima kali itu pada menit ke-51. Danilo melepaskan tandukan terarah ke gawang, tetapi bola masih mampu diblok dengan sigap oleh Suzuki.
Baca Juga: Erick Thohir Minta Judo Perkuat Pembinaan Menuju SEA Games 2027
Gelombang serangan Brasil kembali mengancam gawang Jepang hanya satu menit setelah peluang emas pertama tersebut patah. Kali ini giliran sundulan terukur Bruno Guimaraes yang berpotensi gol, namun berhasil dihalau oleh bek Takehiro Tomiyasu.
Perjuangan tanpa kenal lelah Brasil akhirnya membuahkan hasil positif saat laga memasuki menit ke-54. Gelandang senior Casemiro berhasil mencetak gol penyeimbang yang mengubah kedudukan sementara menjadi sama kuat 1-1.