SportlinkNews - Dua gol Charles De Ketelaere di babak pertama membantu Belgia lolos ke perempat final dengan mengalahkan tuan rumah bersama, AS.
Belgia memastikan tempat di perempat final Piala Dunia 2026 dengan kemenangan 4-1 atas AS di Stadion Seattle, Selasa 7 Juli 2026.
Dua gol dari Charles De Ketelaere, gol pertama Hans Vanaken di Piala Dunia, dan gol telat dari pemain pengganti Romelu Lukaku mengantar Setan Merah ke perempat final melawan Spanyol.
Baca Juga: Indonesia Gagal Finis Lima Besar, Kini Bidik Posisi Ketujuh AVC Cup U-18
Sebaliknya impian Amerika terkubur. Negeri Paman Sam menyusul tuan rumah lainnya: Kanada dan Meksiko yang lebih dulu tersingkir.
Tanda-tanda peringatan sudah terlihat bagi tim asuhan Mauricio Pochettino ketika tendangan jarak 18 meter Timothy Castagne memaksa Matt Freese melakukan penyelamatan gemilang di akhir serangan pertama Belgia yang berarti.
Youri Tielemans kemudian hampir saja mencetak gol dari umpan silang Dodi Lukebakio sebelum anak asuh Rudi Garcia unggul dengan layak.
Baca Juga: Erling Haaland Pemain yang Paling Ditakuti Inggris
Umpan silang Leandro Trossard yang menggoda ke dalam kotak penalti menimbulkan berbagai masalah bagi pertahanan AS, dengan Nicolas Raskin melepaskan tembakan silang untuk De Ketelaere yang kemudian menceploskan bola ke gawang.
Belgia tampaknya akan menang dengan mudah, tetapi keunggulan mereka dibatalkan setelah 31 menit ketika tendangan bebas Malik Tillman yang dibelokkan mengecoh Thibaut Courtois.
Namun, skor imbang hanya bertahan selama 116 detik ketika umpan silang Trossard dari kiri menemukan De Ketelaere, yang menyundul bola masuk ke gawang untuk gol keduanya dalam pertandingan tersebut.
Baca Juga: Portugal Runtuh di Waktu Tambahan, Mimpi Piala Dunia Ronaldo Resmi Hancur
Tugas AS semakin sulit menjelang menit ke-60 ketika kesalahan pertahanan memberi Belgia gol ketiga. Freese berlari keluar dari area gawangnya untuk menghalau bola tetapi gagal, memungkinkan De Ketelaere untuk merebut bola sebelum tendangan jarak jauh Vanaken melewati upaya blok Tim Ream dan masuk ke gawang yang kosong.
Timnas Belgia menunjukkan tanda-tanda kehidupan di menit-menit akhir ketika pemain pengganti Sebastian Berhalter melepaskan tembakan yang melenceng.