SportlinkNews - Rivalitas Argentina vs Inggris juga sangat dirasakan oleh pemain top Argentina, Lionel Messi. Duel kedua tim di babak semifinal Piala Dunia 2026 akhirnya menjadi momentum bagi Messi.
Bagaimanapun juga magis pertandingan Argentina vs Inggris sangat menyita perhatian publik sepak bola dunia. Kedua tim terakhir bertemu pada Piala Dunia 2002 di Korea/Jepang.
Saat itu Inggris berhasil memulangkan Argentina lebih awal dengan menang tipis 1-0. Pada saat yang bersamaan itu juga Lionel Messi masih berada di akademi FC Barcelona.
Baca Juga: Kylian Mbappe Kritik Taktik Prancis yang Ceroboh dalam Kekalahan
Messi bekerja keras dan berusaha menembus tim utama dan memimpikan tempat di tim nasional Argentina. Mimpi itupun menjadi kenyataan.
Lebih dari 20 tahun kemudian, kapten Argentina itu akan mendapat kesempatan untuk menulis babak berikutnya dari rivalitas legendaris tersebut saat La Albiceleste berupaya mempertahankan gelar juara dunia.
"Sejujurnya, ini terasa spesial," ujar Messi kepada para wartawan setelah kemenangan 3-1 atas Swiss yang memastikan langkah Argentina ke semifinal.
Baca Juga: Statistik Argentina vs Inggris, Three Lions Unggul Tipis
"Ini adalah pertandingan yang spesial karena ini pertama kalinya bagi saya. Saya sudah bermain melawan semua tim kecuali Inggris."
"Dan ini spesial, seperti yang sudah saya katakan sebelumnya, karena mereka adalah tim besar, salah satu kekuatan sepak bola dunia."
"Selalu menyenangkan bermain melawan tim seperti itu, dalam pertandingan seperti ini, apalagi di semifinal Piala Dunia," ucap Messi.
Baca Juga: Jadi Penguasa di Sirkuit Sachsenring, Marc Marquez Samai Rekor Legenda Giacomo Agostini
Bisa dibilang, Lionel Messi telah meraih hampir segalanya dalam dunia sepak bola. Pada 15 Juli, juara Piala Dunia 2022 itu akan menghadapi Inggris pada semifinal Piala Dunia 2026.
Itu akan menjadi kali pertama Messi bermain melawan Three Lions dalam karier gemilang yang telah berlangsung lebih dari dua dekade.