SportlinkNews - Demi mempertajam lini serangnya, Coventry City telah merekrut penyerang asal Nigeria, Taiwo Awoniyi, dari Nottingham Forest dengan nilai transfer £9 juta (Rp217 miliar).
Pemain berusia 29 tahun itu bergabung dengan Coventry menjelang laga pembuka Liga Premier hari Jumat melawan juara bertahan Arsenal, saat klub tersebut kembali ke kasta tertinggi setelah absen selama 25 tahun.
Awoniyi mendapatkan penghormatan berupa guard of honour (barisan penghormatan) dari skuat dan staf Forest sebelum babak kedua pertandingan persahabatan pramusim terakhir melawan Brest pada hari Minggu.
Baca Juga: Johann Zarco Mulai Berlatih dengan Pembalap Reli Dakar
Momentum itu menjadi kesempatan baginya untuk berpamitan di City Ground, tempat ia menghabiskan empat musim terakhir.
"Dia mungkin salah satu orang paling menyenangkan yang pernah saya temui; selalu ramah dan selalu tersenyum," ujar pelatih Forest, Oliver Glasner, setelah kemenangan 2-0 atas tim Ligue 1 tersebut.
"Semua orang di klub menyukainya, dan saya bisa melihat semua orang di tribune juga menyukainya karena itulah hal yang dihargai semua orang," ujar Oliver.
Baca Juga: Newcastle United Rampungkan Transfer Amar Dedic dari Benfica
"Dia selalu memberikan 100% kemampuannya untuk tim, selalu memberikan 100% untuk rekan-rekan di bangku cadangan, dan itulah sebabnya dia layak mendapatkan perpisahan serta penghormatan seperti itu."
"Itulah alasan kami memutuskan untuk memberikannya, dan saya mendoakan yang terbaik untuknya di klub barunya—kecuali saat mereka bertanding melawan kami," kata Oliver.
Awoniyi sempat memecahkan rekor transfer Forest saat bergabung dari Union Berlin pada tahun 2022 dengan nilai £17,2 juta (Rp416 miliar).
Baca Juga: Selangkah Lagi, Manchester City Bakal Hadirkan Ayyoub Bouaddi di Etihad
Ia mencetak 23 gol dalam 103 pertandingan untuk Forest, namun posisinya berada di bawah Chris Wood dan Igor Jesus dalam urutan pilihan pemain, serta tidak masuk dalam skuat Liga Europa musim lalu.
Awoniyi hanya tampil sebagai starter dalam tiga pertandingan musim lalu, dengan catatan empat gol dari 17 penampilan di semua kompetisi.