SportlinkNews - Pierpaolo Marino, pria yang mendatangkan Diego Armando Maradona ke Napoli, mengungkapkan bahwa Juventus, Inter, dan Sampdoria semuanya menolak kesempatan untuk merekrut El Pibe de Oro terlebih dahulu.
Kedatangan Maradona ke Serie A pada tahun 1984 merupakan peristiwa besar dengan ribuan penggemar berbondong-bondong ke tempat yang saat itu bernama Stadio San Paolo, yang sekarang berganti nama untuk menghormatinya setelah kematiannya pada bulan November 2020.
Ia kemudian memenangkan dua gelar Serie A bersama Napoli, Piala UEFA, Coppa Italia, dan Supercoppa Italiana, tetapi semuanya sangat berbeda.
Baca Juga: Terungkap Kematian Diego Maradona di Rumah Hantu, Pengawal Pribadinya Ditangkap
Bagaimana Maradona datang ke Napoli pada tahun 1984
“Saat itu, saya adalah direktur termuda di Serie A dan untuk merayakan keselamatan Avellino, saya membuat kontrak dengan Barcelona senilai $100.000 untuk bermain dalam pertandingan persahabatan jika mereka mendatangkan Maradona,” kata Marino kepada Radio Serie A.
“Hanya delapan hari sebelum pertandingan, perantara yang menangani kesepakatan itu – agen FIFA Riccardo Fuiga – datang ke kantor saya untuk memberi tahu saya bahwa Barcelona akan datang, tetapi tanpa Diego, karena ia bertengkar dengan klub tersebut. Ia meminta saya untuk mencari cara bagi 40.000 penonton yang datang.
“Jadi, Fuiga mengusulkan agar saya mencoba mendatangkan seseorang di pasar Italia untuk mendatangkan Maradona. Satu-satunya klub yang mampu merekrutnya adalah Juventus, Sampdoria, dan Inter. Saya menghubungi ketiga klub itu, tetapi tidak ada yang menerima. Mereka semua menolak saya.
Baca Juga: Chelsea 1 Tottenham 0: Enzo Fernandez Perpajang Rekor Kandang yang Luar Biasa
“Fuiga tercengang, ia berkata bagaimana mungkin kita menawarkan Maradona dan tidak dapat menemukan klub?”
Saat itu, Maradona berusia 23 tahun dan baru pindah dari Argentina ke Barcelona dua tahun sebelumnya.
Napoli belum pernah memenangkan gelar Serie A, tetapi Marino menemukan klub yang tahu bahwa jumlah penjualan kaus dan kehadiran penonton dapat melunasi investasi ini.
Baca Juga: Adidas Rilis Koleksi Eksklusif Jude Bellingham, Hadir dengan Sentuhan Burgundy
“Beberapa malam sebelumnya, saya makan malam dengan Antonio Juliano, direktur Napoli, yang memberi tahu saya bahwa mereka sedang mencari pemain asing. Saya meneleponnya, awalnya dia menolak, tetapi 10 menit kemudian menelepon kembali.
“Keesokan paginya, kami mengadakan pertemuan. Dan sisanya adalah sejarah.”