SporlinkNews - Kemenangan Thailand atas Singapura terasa menyesakan. Meski menang 3-1, War Elephants gagal lolos ke babak 3 Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Bertanding di Stadion Nasional Rajamangala, Bangkok, Selasa (11/6), Thailand dituntut menang dengan selisih tiga gol. Hal itu untuk mengatasi selisih gol dengan Cina di Grup C.
Thailand memimpin lebih dulu lewat gol Suphanat Mueanta pada menit ke-37. Ikhsan Fandi menyamakan skor pada menit ke-57, namun gol Poramet Arjvirai (79') dan Jaroensak Wonggorn (86') memastikan tiga poin untuk Thailand.
Baca Juga: Garing! Tidak Terdengar Lagu Tanah Airku Usai Indonesia Menang Lawan Filipina
Kemenangan ini membuat Thailand mengumpulkan 8 poin dari enam laga, namun mereka harus puas finis di posisi ketiga karena di laga lain, Korea Selatan hanya menang tipis 1-0 atas Cina lewat gol Lee Kang-in.
Hasil itu membuat Korea Selatan keluar sebagai juara Grup C. Cina di urutan kedua meski dengan Thailand sama-sama koleksi 8 poin dan selisih gol 9-9.
Dalam kasus seperti ini, FIFA menetapkan hasil pertemuan kedua tim sebagai faktor penghitung selanjutnya. Di sinilah Cina unggul.
War Elephants unggul head-to-head. Dalam pertemuan pertama di Bangkok ada November 2022, Cina menang 2-1. Lalu saat kedua tim kembali bertemu di Shenyang pada Juni 2024, Thailand yang sempat unggul lebih dulu akhirnya harus puas bermain imbang 1-1.
Cina kini akan melaju ke babak berikutnya kualifikasi Konfederasi Sepak Bola Asia.
Tuan rumah mendominasi permainan di babak pertama dan menciptakan beberapa peluang menjanjikan namun kiper Singapura Hassan Sunny mampu melakukan tugas tersebut.
Baca Juga: RESMI - Timnas Indonesia Lolos ke Piala Asia 2027 usai Kalahkan Filipina
Penyelesaian akhir Thailand juga mengecewakan mereka. Chanathip Songkrasin dan Supachai menyia-nyiakan upayanya dari dalam kotak sekitar menit ke-15, sementara upaya Suphanan Bureerat dari jarak jauh diblok.
Tuan rumah menyia-nyiakan peluang emas lainnya untuk memimpin pada menit ke-26 ketika Supachok Sarachat berusaha menerobos sebelum melepaskan tendangan keras, memaksa Sunny membelokkan bola ke jalur Supachai yang tidak bisa memanfaatkannya.