SportlinkNews - Pelatih tim nasional Jepang, Hajime Moriyasu, menyatakan bahwa laga melawan Timnas Indonesia dalam lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia akan menjadi tantangan serius bagi timnya, Samurai Biru.
Pertandingan tersebut dijadwalkan berlangsung pada 15 November 2024 di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, yang merupakan markas besar Timnas Indonesia.
Moriyasu, pelatih berusia 56 tahun, menyadari bahwa Timnas Indonesia saat ini telah mengalami peningkatan kualitas berkat program naturalisasi yang diterapkan.
Baca Juga: Naik ke Liga 1 Rizky Dwi Dinilai Potensial oleh Pelatih Persebaya
Menurutnya, kebijakan ini membuat skuad Garuda semakin kuat dengan kehadiran pemain-pemain naturalisasi yang bermain di liga-liga Eropa.
Langkah ini merupakan strategi unik yang belum pernah diterapkan Jepang, yang biasanya mengandalkan pemain asli Jepang dalam memperkuat tim nasional mereka.
"Kami belum pernah memperkuat tim dengan pendekatan seperti yang dilakukan Indonesia melalui pemain naturalisasi," ujar Hajime Moriyasu seperti dikutip dari Nikkan Sport.
Baca Juga: Robert Lewandowski Cetak Gol ke-700 FC Barcelona di Liga Champions
Dia menambahkan bahwa Jepang juga telah mengembangkan tim mereka dengan mengirimkan pemain ke berbagai kompetisi di luar negeri, namun kehadiran pemain naturalisasi di Indonesia membawa dinamika baru.
"Indonesia memiliki budaya sepak bola yang penuh semangat, dan sekarang semakin banyak pemain naturalisasi mereka yang bermain di Eropa, membuat tim menjadi jauh lebih tangguh," ujarnya.
Moriyasu juga memberikan perhatian khusus terhadap beberapa pemain Indonesia yang saat ini tampil di Eropa.
Baca Juga: Belum Terkalahkan Hingga Pekan ke-10 Liga 1, Bikin Persib Diincar Tim Lain
Ia menganggap keberadaan mereka di liga-liga Eropa menunjukkan betapa seriusnya Indonesia dalam meningkatkan performa tim nasionalnya. Hal ini juga berarti bahwa pertandingan mendatang akan menjadi tantangan yang berat bagi Jepang.
"Kami tahu ada pemain Indonesia yang berkompetisi di panggung yang sama di Eropa, dan itu akan menjadi pertarungan yang sulit," lanjutnya.