Sportlinknews - Jika ada satu hal positif yang diambil Sandro Reyes dan tim sepak bola putra Filipina setelah hasil imbang yang mengecewakan di Piala ASEAN 2024 adalah bahwa lolos ke semifinal masih menjadi kemungkinan.
Sandro Reyes menyuarakan optimismenya bahkan setelah peluang negaranya semakin menipis setelah hasil imbang 1-1 hari Minggu (15/12) di kandang Laos dan dengan pemimpin Grup B sekaligus penantang gelar Vietnam bersiap menyerbu Stadion Rizal Memorial dan memberikan tantangan besar bagi skuad Filipina di tengah pekan.
"Sangat sulit, tetapi kami masih hidup," kata Reyes setelah golnya di menit ke-77 menyelamatkan Filipina dari kekalahan di Stadion Nasional Laos Baru di Vientiane.
Baca Juga: Piala ASEAN 2024: Tertinggal 2 Gol, Thailand Bangkit Gerus Singapura
Pertandingan hari Rabu (18/12) akan menjadi ujian karakter bagi tim asuhan pelatih Albert Capellas karena Vietnam akan difavoritkan untuk mengamankan kemenangan ketiga berturut-turut dan mengamankan tempat pertama di semifinal kompetisi bergengsi tersebut.
Pertandingan krusial
Vietnam merebut posisi puncak grup dari Indonesia pada pertandingan lainnya hari Minggu (15/12), dengan mengklaim kemenangan 1-0 di hadapan pendukung tuan rumah di Kota Viet Tri.
“Itu bukan pertandingan yang bagus bagi kami [melawan Laos] dan kami membuat satu langkah mundur,” kata Capellas. “Sekarang kami harus bermain melawan Vietnam di kandang dan meningkatkan level kami jika kami ingin lolos.”
Baca Juga: Tiket Semifinal di Depan Mata, Vietnam Fokus Tundukkan Filipina di ASEAN Cup 2024
Meningkatkan level mereka jelas merupakan suatu keharusan tidak hanya untuk pertarungan melawan Vietnam tetapi juga pada pertandingan terakhir grup hari Sabtu (21/12) saat bertandang ke Indonesia.
Setidaknya satu kemenangan dalam pertandingan penting itu bisa cukup, tergantung pada hasil pertandingan lainnya, untuk mengamankan tempat semifinal pertama sejak 2018.
Vietnam memimpin Grup B dengan enam poin dalam dua pertandingan, unggul dua poin dari Indonesia yang kini memiliki tiga pertandingan.
Baca Juga: Piala ASEAN 2024: Kalah dari Vietnam, Ini Posisi Indonesia di Klasemen Grup B
Filipina memiliki dua poin setelah dua kali seri, sama dengan Laos, setelah tiga pertandingan sementara Myanmar hanya menghasilkan satu poin dalam dua pertandingan.
Gol Reyes, yang kedua dalam kariernya untuk bendera dan negara, menebus kesalahan besar: gol bunuh diri Michael Baldisimo di babak pertama yang hampir merugikan Filipina.