Irak Gagal Uji Coba Lawan Kuwait karena Timnas Indonesia, Alihkan Fokus ke Thailand

SportlinkNews - Timnas Irak harus merombak rencana persiapan menjelang ronde keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.

Pelatih kepala mereka, Graham Arnold, menyampaikan bahwa Irak awalnya mengincar Kuwait sebagai lawan tanding ideal dalam laga uji coba internasional September nanti.

Namun, rencana tersebut gagal karena Kuwait telah lebih dahulu menjadwalkan laga uji coba bersama Timnas Indonesia.

Baca Juga: Erick Thohir Akui Rangkap Jabatan Ketua Komite Wasit, FIFA Beri Peringatan

Irak termasuk dalam enam tim yang akan bersaing di ronde keempat kualifikasi zona Asia.

Bersama Qatar, Arab Saudi, Uni Emirat Arab, Oman, dan Indonesia, Singa Mesopotamia bakal berjuang memperebutkan tiga tiket langsung ke Piala Dunia 2026 serta satu tempat untuk babak play-off antarbenua.

Mengingat hanya tersedia satu jendela internasional pada bulan September sebelum laga penting Oktober nanti, sejumlah negara pun saling berburu lawan uji coba yang kompetitif sekaligus relevan secara taktik.

Baca Juga: Rekor Baru, F1 The Movie Raup Pendapatan Global Rp4,75 Triliun dalam 10 Hari Pemutaran di Bioskop

Irak menilai Kuwait sebagai pilihan yang tepat karena dianggap memiliki karakteristik permainan serupa dengan lawan-lawan Timur Tengah lainnya.

“Kami telah menjalin komunikasi intens dengan beberapa tim Asia dalam dua pekan terakhir untuk agenda uji coba,” ujar Arnold, dikutip dari The Asean Football.

“Kami juga sempat berbicara dengan Federasi Sepak Bola Kuwait untuk menggelar laga, baik di Basra atau di Kuwait, namun mereka menyampaikan permintaan maaf karena sudah punya agenda.”

Baca Juga: Ancaman Badai Tornado Batalkan Sesi Latihan IndyCar di Iowa Speedway

Meski Arnold sempat menyebut Kuwait akan menghadapi Vietnam, nyatanya mereka dijadwalkan berhadapan dengan Timnas Indonesia.

Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, sebelumnya telah mengumumkan bahwa Kuwait dan Lebanon akan bertandang ke Surabaya pada jendela FIFA Matchday bulan September 2025.