PIKIRAN RAKYAT – Kemenangan Timnas Indonesia atas Timor Leste pada laga kedua Grup A ASEAN Hyundai Cup 2026 tidak hanya menghadirkan tambahan tiga poin, tetapi juga menjadi bahan evaluasi positif bagi pelatih John Herdman.
Juru taktik asal Kanada itu menilai skuad Garuda mulai menunjukkan karakter sebagai tim yang mampu mengelola pertandingan hingga peluit akhir berbunyi.
Menurut Herdman, salah satu perkembangan paling menonjol adalah kemampuan para pemain mempertahankan konsistensi permainan di sepanjang laga.
Baca Juga: KTM Antusias dengan Susunan Pembalap MotoGP 2027
Jika pada pertandingan sebelumnya Indonesia tampil agresif sejak menit awal, kali ini tim justru memperlihatkan kematangan dengan menutup pertandingan secara meyakinkan.
"Kami memiliki sekelompok pemain yang tahu cara memenangkan pertandingan sepak bola. Mereka kembali membuktikannya hari ini dengan mengakhiri pertandingan dengan kuat," kata Herdman usai pertandingan, Jumat, 31 Juli malam di Chonburi, Thailand.
"Pada pertandingan sebelumnya kami memulai dengan kuat, sedangkan hari ini kami mencetak tiga gol dalam 25 menit terakhir. Menurut saya, itu menjadi indikasi yang sangat baik mengenai posisi tim ini saat ini," lanjutnya.
Baca Juga: FC Barcelona Dapatkan Tanda Tangan Jesse Bisiwu yang Bergabung Hingga 2031
Ia menilai penyelesaian pertandingan yang kuat merupakan cerminan mentalitas yang tengah dibangun di dalam tim. Baginya, ketangguhan tersebut menjadi modal penting untuk menghadapi persaingan yang semakin ketat sepanjang turnamen.
"Kami bisa tetap bersatu, berjuang habis-habisan, dan mengakhiri pertandingan dengan kuat," tuturnya.
"Itu merupakan bagian penting dari perjalanan kami serta menjadi tanda ketangguhan yang sedang kami bangun sebagai sebuah tim, yang akan kami bawa sepanjang turnamen ini," tambah Herdman.
Baca Juga: Legenda Sepak Bola Brasil Romario Akui Franco Baresi adalah Lawan yang Tangguh
Meski meraih kemenangan meyakinkan, Herdman tetap memberikan apresiasi kepada Timor Leste. Ia menilai lawannya berkembang pesat dan mampu menyulitkan Indonesia melalui organisasi permainan yang disiplin.
Menurutnya, Timor Leste datang dengan strategi yang jelas, yakni bermain rapat di lini belakang dan memanfaatkan peluang lewat serangan balik. Pendekatan tersebut sempat membuat Indonesia harus bekerja keras membongkar pertahanan lawan.
"Timor Leste adalah tim yang tangguh dan berpengalaman yang terus meningkat performanya di setiap pertandingan. Mereka tetap kompak, bertahan dengan baik, dan mencari peluang melalui serangan balik," tukas Herdman.
Baca Juga: Luciano Spalletti Akui Juventus Melakukan Perekrutan Pemain yang Buruk
"Mereka menjalankan strategi itu dengan baik, tetapi kami tahu jika tetap sabar, pada akhirnya peluang kami akan datang."
Evaluasi senada juga disampaikan bek kiri Indonesia, Shayne Pattynama. Ia menilai kemenangan tersebut diraih berkat kesabaran seluruh pemain dalam menjalankan rencana permainan.
Indonesia tidak terpancing bermain terburu-buru meski sempat menemui kesulitan membongkar pertahanan lawan.
Baca Juga: Dari Seragam Kiper Superhero City hingga Desain Barcode yang Aneh Ini Perlu Diperiksa VAR
Shayne mengatakan tim tetap percaya diri dengan pola permainan yang telah dipersiapkan. Kesabaran menjaga penguasaan bola dan terus menekan akhirnya membuahkan hasil ketika ruang mulai terbuka pada fase akhir pertandingan.
Hasil itu sekaligus memperkuat keyakinan skuad Garuda bahwa fondasi permainan yang sedang dibangun mulai menunjukkan perkembangan positif.