SportlinkNews - Timnas Indonesia hanya membutuhkan satu kemenangan lagi untuk mengamankan tempat di babak semifinal ASEAN Championship 2026.
Kesempatan itu akan datang saat skuad Garuda menghadapi Vietnam pada laga ketiga Grup A di Stadion Pakansari, Kabupaten Bogor, Senin, 3 Agustus.
Dua kemenangan beruntun pada awal turnamen menempatkan Indonesia di posisi kedua klasemen sementara Grup A dengan koleksi enam poin.
Baca Juga: Leo/Daniel Juara Taipei Open 2026, Raih Gelar Perdana Musim Ini
Skuad Garuda juga tampil tajam setelah membukukan delapan gol dan hanya sekali kebobolan dalam dua pertandingan.
Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, menilai duel melawan Vietnam akan menjadi tantangan terbesar yang dihadapi timnya sejauh ini.
Menurutnya, pertandingan tersebut bukan hanya soal mempertahankan tren positif, tetapi juga kesempatan bagi Indonesia untuk mengambil alih kendali persaingan di Grup A.
Baca Juga: Piala Presiden 2026 Jadi Program Televisi Paling Banyak Ditonton
"Kami bangga dengan delapan gol, satu kebobolan, dan enam poin. Tetapi besok adalah ujian yang sangat berat," kata Herdman dalam konferensi pers di SUGBK, Jakarta, Minggu, 2 Agustus 2026.
"Inilah alasan bermain di turnamen ini, menghadapi tim-tim terbaik dalam pertandingan yang berarti. Bagi kami ini kesempatan mengambil kendali grup," tambahnya.
Mantan pelatih timnas Kanada itu menegaskan hasil impresif pada dua laga pertama tidak boleh membuat para pemain lengah.
Baca Juga: Carlos Sainz Jr Berambisi Turun di Balap Le Mans 24 Hours
Ia menyebut Vietnam tetap merupakan salah satu kekuatan utama di Asia Tenggara yang mampu memberikan ancaman besar bagi siapa pun.
Herdman juga memastikan padatnya perjalanan tim usai menjalani laga tandang tidak akan memengaruhi kesiapan anak asuhnya.
Meski harus menempuh perjalanan 19,5 jam dari Pakansari lalu tandang ke Thailand hingga kembali lagi ke Jakarta, ia melihat semangat para pemain tetap terjaga untuk menghadapi laga penting tersebut.
Baca Juga: KTM Ambil Sikap Tegas, Siap Pecat Maverick Vinales Sebelum Grand Prix Inggris
"Kami sudah kembali ke rumah, kembali di Jakarta. Kami bersemangat untuk pertandingan lain di turnamen ini, kesempatan untuk terus berkembang dan meraih lebih banyak poin," tegasnya.
Menurut Herdman, pertandingan ini memiliki tekanan yang sama besar bagi kedua tim. Selain menjadi peluang Indonesia mengamankan tiket semifinal lebih cepat, Vietnam juga membutuhkan hasil maksimal untuk menjaga asa lolos dari fase grup.
Karena itu, ia memprediksi pertandingan akan berlangsung dengan intensitas tinggi. Namun, Herdman meminta para pemainnya tidak terpancing jika Vietnam mencoba memainkan perang psikologis di lapangan.
Baca Juga: Hadiah Juara Piala Presiden 2026 Naik Jadi Rp8 Miliar
Pelatih berusia 51 tahun itu menegaskan fokus utama Indonesia adalah mempertahankan identitas permainan yang selama ini menjadi kekuatan tim.
Ia yakin, jika skuad Garuda mampu menjalankan rencana permainan dengan disiplin, peluang meraih kemenangan akan terbuka lebar.
"Kami tidak bisa mengendalikan apa yang mereka lakukan. Yang bisa kami kendalikan adalah komitmen terhadap identitas permainan kami," tutur Herdman.
Baca Juga: Arne Slot Masih Fokus di Eropa Meski Dikabarkan Mulai Dilirik Al Ahli
"Jika kami mampu memaksakan cara bermain kami, saya yakin tim akan kembali menampilkan performa yang bisa dibanggakan."