SportlinkNews - Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, memberikan pujian tinggi kepada gelanda bertahan Thom Haye setelah penampilannya pada dua laga awal ASEAN Championship 2026.
Menurutnya, gelandang berusia 31 tahun itu bukan hanya tampil menentukan lewat kontribusi gol dan assist, tetapi juga memperlihatkan komitmen besar terhadap permainan kolektif skuad Garuda.
Herdman menilai salah satu kelebihan utama Haye adalah kemampuan beradaptasi dengan berbagai peran di lapangan.
Baca Juga: Chelsea Didenda Rp 194 Miliar dan Larangan Transfer yang Ditangguhkan
Pemain Persib Bandung itu mampu menjalankan tugas sebagai gelandang serang maupun gelandang tengah dan bertahan tanpa kehilangan pengaruh terhadap permainan tim.
"Saya sangat terkesan dengan performa Tom. Dia menunjukkan tingkat adaptabilitas yang luar biasa," ungkapnya dalam jumpa pers di SUGBK, Jakarta, Minggu, 2 Agustus.
"Kami memainkannya sebagai inside forward di depan kotak penalti, sebagai pemain nomor 10, dan dia juga bisa bermain sebagai pemain nomor 8 di lini tengah," lanjut Herdman.
Baca Juga: KTM Ambil Sikap Tegas, Siap Pecat Maverick Vinales Sebelum Grand Prix Inggris
Namun, bagi pelatih asal Inggris tersebut, nilai lebih Haye tidak hanya terletak pada fleksibilitas posisinya.
Poin tertingginya yang dilihat dari Haye adalah dedikasi maksimal terhadap tim dan mampu tampil menentukan pada momen-momen penting.
"Apa yang benar-benar saya lihat darinya adalah betapa berkomitmennya dia kepada tim ini. Dia menunjukkan komitmen nyata terhadap persaudaraan ini," tegasnya.
Baca Juga: Presiden FIFA Terancam Lengser dari Jabatannya setelah Upayanya Menjual Saham Piala Dunia
"Kemampuannya muncul di momen-momen besar juga sangat jelas, seperti saat mencatat tiga assist melawan Kamboja dan mencetak gol lewat tendangan bebas yang luar biasa ke gawang Timor Leste," tambahnya.
Herdman pun menegaskan Haye merupakan salah satu pemain penting dalam skuad Garuda. Meski demikian, ia tidak ingin ketergantungan tim hanya bertumpu pada satu sosok selama turnamen berlangsung.
Menurutnya, kekuatan Indonesia justru terletak pada banyaknya pemain yang mampu mengambil peran sebagai pembeda di setiap pertandingan.
Baca Juga: Sanksi Doping Dicabut, Mykhailo Mudryk Puas Banget
Ia meyakini akan ada pemain lain yang tampil menonjol ketika menghadapi Vietnam pada laga lanjutan Grup A.
"Bagi kami, dia pemain penting. Tetapi dalam sebuah turnamen Anda tidak bisa bergantung pada pemain yang sama di setiap pertandingan. Akan ada pemain lain yang muncul saat melawan Vietnam," tutur mantan pelatih timnas Kanada tersebut.
Ia kemudian mencontohkan peran Rizky Ridho yang kembali akan menghadapi tantangan besar meredam lini depan Vietnam.
Baca Juga: Sempat Tertinggal, Persebaya Surabaya Bangkit Tumbangkan Port FC
Selain itu, Herdman juga mengingatkan bahwa banyak kontribusi penting di dalam tim yang kerap luput dari perhatian publik.
Pelatih berusia 51 tahun itu secara khusus mengapresiasi penampilan Cahya Supriadi yang membantu Indonesia mencatatkan clean sheet saat menghadapi Timor Leste, serta penampilan solid Ridho pada laga pembuka melawan Kamboja.
"Ada banyak pekerjaan hebat yang dilakukan para pemain di balik mereka yang menjadi sorotan. Itu juga layak mendapatkan apresiasi," kata Herdman.