"Hal ini terjadi. Momentumnya pun bergulir. Saya mengayun keras di ronde pertama dan kemudian 'boom', Anda dibutakan sepenuhnya," ujarnya ketika ditanya soal sikutan.
"Tapi, lihat, ini tinju. Ini adalah bagian dari olahraga dan itu terjadi. Selamat kepada Fundora - dia raja baru dengan berat 154 pound (Junior middleweight/Super welterweight)," ucap Tim Tszyu.
Sementara itu, Fundora dijuluki "The Towering Inferno" karena tubuhnya yang kurus, tinggi 197 cm. Fundora menggantikan Keith Thurman (bisep pecah) dalam waktu 11 hari dan melangkah ke perebutan gelar pertamanya setelah kekalahan pertamanya.
April lalu, Fundora (21-1-1, 13 KO), 26, menderita kekalahan KO pada ronde ketujuh dari Brian Mendoza dalam salah satu kekecewaan terbesar tahun ini. Dia memasuki ring sebagai underdog dan kalah dalam dua ronde pertama dengan ketiga kartunya.
Baca Juga: Liga 1 Ditunda Demi Timnas di Piala Asia U-23
Namun, pertarungan sepertinya berubah ketika Tim Tszyu (24-1, 17 KO) mengalami luka dalam di keningnya di penghujung ronde 2 akibat sikutan Fundora yang tidak disengaja. Mengingat perbedaan ketinggian sembilan inci, kecelakaan seperti itu lebih mungkin terjadi daripada biasanya.
Darah tidak pernah berhenti mengalir ke mata Tszyu selama sisa pertarungan. Dokter di tepi ring mengancam akan menghentikan pertarungan setelah ronde 3 tetapi membiarkannya berlanjut. Tim Tszyu, 29 tahun, tidak pernah mengeluh dan tidak pernah berhenti maju.
"Saya seorang petarung tua yang mengalami kemunduran," kata Tszyu, yang memasuki malam itu dengan peringkat No. 2 oleh ESPN dengan berat 154 pound.
Fundora juga menghadapi kesulitan yang serius. Hidungnya mengeluarkan banyak darah sejak ronde pembukaan dan seterusnya. Mulutnya juga berdarah-darah. Itu dibuat untuk adegan film horor, dengan wajah kedua petarung bertopeng merah.
Pertarungan itu juga menghasilkan aksi yang hebat, karena Fundora dan Tszyu mati-matian bertukar slugfest untuk dua gelar seberat 154 pon (Junior middleweight/Super welterweight)
“Saya tidak ingin mematahkan hidung saya hari ini, tapi… ini tinju, Anda akan terluka dan Anda hanya harus pintar,” kata Fundora, yang memasuki ring sebagai petinju nomor 5 ESPN di 154 pon. “Dia petarung kelas dunia. Dia menjadi juara dunia karena suatu alasan.”
Fundora menjalankan rencana permainan yang disiplin dan menggunakan jab kidalnya yang panjang untuk menghujani Tszyu dari jarak jauh.
Dia tidak pernah terseret ke dalam jual beli pukulan. Tidak seperti pertarungan sebelumnya, terutama kemenangan TKO Fundora pada tahun 2022 atas Erickson Lubin, di mana dia terjatuh, dan kekalahannya dari Mendoza, ketika dia berada di posisi melebar sebelum dihentikan.
“Saya telah memberitahu semua orang di seluruh kamp ini, saya akan menggunakan otak saya,” kata Fundora, yang bertarung di Coachella, California.
Dia didapuk untuk bertarung dengan Serhii Bohachuk di PBC PPV di undercard Prime Video sebelum dia menerima panggilan untuk menggantikan Thurman.
Namun, Fundora (21-1-1, 13 KO), yang memanfaatkan risiko besar menerima pertarungan hanya dalam waktu 11 hari, mengandalkan keunggulan tinggi dan jangkauan sembilan inci untuk mengalahkan 7 -1 Tszyu favorit (24-1, 17 KO) melalui keputusan terpisah di dalam T-Mobile Arena.