Kompak Para Atlet Beranjak dari Menjual Barang Dagangan hingga Bikin Merek Fesyen

Kesepakatan berkelanjutan Lewis Hamilton dengan Tommy Hilfiger, misalnya, menampilkan T-shirt, jaket, dan alas kaki bertuliskan inisial Hamilton.

Baca Juga: Palace dan Umbro Kembali Mencetak Kolaborasi

Merek-merek baru yang didukung atlet saat ini bertentangan dengan formula ini. Label seperti Westbrook's Honor the Gift adalah perusahaan fesyen lini penuh yang memproduksi koleksi musiman tanpa menggunakan nama pendirinya pada logo untuk menarik penggemar.

Para pendiri olahragawan seperti Westbrook memanfaatkan audiens mereka yang cukup besar di Instagram untuk menyebarkan berita tentang usaha baru mereka sebelum melebarkan sayap dan menargetkan audiens yang lebih luas.

Ini adalah kategori baru startup pakaian yang juga menarik minat investor, karena perusahaan modal ventura dan pengecer strategis besar sama-sama melihat potensi merek e-commerce yang didukung selebriti dengan sudut pandang dampak sosial.

Saysh menyelesaikan putaran pendanaan Seri A senilai $8 juta yang dipimpin oleh Gap Inc. Re-Inc menerima investasi dari perusahaan modal ventura Silicon Valley, Kleiner Perkins pada tahun 2020.

Petenis Roger Federer dikontrak sponsorship Uniqlo senilai $300 juta. (gq.com)

Kecuali beberapa pengecualian – kesepakatan sponsorship Roger Federer senilai $300 juta dengan Uniqlo, misalnya – sebagian besar lisensi atlet yang menguntungkan atau kesepakatan kemitraan hanya berlaku hingga akhir karier profesional mereka.

Sebaliknya, bisnis mandiri yang berkembang dapat menghasilkan keuntungan selama bertahun-tahun yang akan datang dan menghasilkan pembayaran yang besar ketika bisnis tersebut terjual.

Namun membangun merek adalah upaya yang sulit. Untuk mendorong penjualan dan kesadaran merek, lini fesyen yang didukung atlet harus menarik konsumen dari luar penggemar olahraga paling setia mereka, yang akan membeli pakaian mereka berdasarkan prestasi, menurut Safraz Ali, spesialis komunikasi olahraga dan budaya di Roc Nation, sebuah agensi bakat yang didirikan oleh Jay-Z.

Merek-merek yang didukung oleh para atlet menghadapi tantangan yang sama seperti perusahaan fesyen pemula lainnya saat ini. Termasuk meningkatnya biaya iklan online dan menggalang loyalitas pelanggan di pasar yang sudah jenuh.
Namun mereka juga dapat memanfaatkan pedoman DTC untuk meraih kesuksesan; membangun kepemimpinan yang kuat dan fokus pada dampak sosial adalah komponen inti dari label seperti Honor the Gift dan Saysh.

“Sangat mudah untuk melihat ketika seorang atlet tidak ada hubungannya dengan label yang seharusnya mereka buat, namun disuruh menggunakan nama mereka untuk mempromosikannya,” kata Ali.

“Merek milik atlet yang paling sukses adalah merek yang Anda temui tanpa mengetahui ada bintang olahraga di baliknya.”

Pendekatan yang Lebih Praktis
Pada tahun 2015, Russell Westbrook bermitra dengan pengecer kelas atas Barneys untuk membangun lini fesyen bernama Russell Westbrook XO, di mana ia ikut merancang pakaian dan aksesori dengan label ternama, termasuk Public School dan merek Jordan milik Nike.

"Pengalaman tersebut merupakan sebuah langkah berharga dalam dunia desain," kata Westbrook.