“Bola adalah sesuatu yang harus dimiliki dalam setiap pertandingan,” kata Carlos Laje, manajer umum Puma untuk Amerika Latin.
“karena bola adalah objek yang diidam-idamkan oleh para penggemar dan pemain. Anda dapat menjadi pusat perhatian tanpa perlu pergi ke negara demi negara untuk mencari pemain, pemain, dan tim.”
Puma memang memiliki banyak klub dan pemain ternama; terutama City dan salah satu pemain mereka yang paling laku adalah pemain sayap Inggris Jack Grealish, serta AC Milan, Borussia Dortmund, Marseille dan Palmeiras, yang telah memenangkan Serie A Brasil dalam dua musim terakhir.
Di luar sepak bola, pemegang rekor dunia 100 meter putra Usain Bolt adalah nama Puma yang paling terkenal. Wajah-wajah dalam iklan promosi Puma Copa America adalah pemain sayap Brasil Neymar, Luis Suarez dari Uruguay, dan bintang tim nasional putra AS Christian Pulisic.
Puma mengontrak Neymar pada tahun 2020, tetapi ia kemudian kesulitan untuk mencapai kesuksesan di Paris Saint-Germain. Musim panas lalu, ia berangkat ke Al Hilal di Arab Saudi, namun menderita cedera serius yang membuatnya absen hampir sepanjang musim dan Copa America.
Memberi peringkat seragam kandang Copa America terbaik dan terburuk: burung dokter, selempang Ekuador, dan 'anggur merah tua' “Neymar cedera – tidak mungkin Anda bisa menggantikannya,” kata Laje.
Baca Juga: 10 Desain Terbaik Seragam Copa America 2024
“Apa yang Anda lewatkan adalah kesempatan baginya untuk menghasilkan kenangan tambahan dan momen budaya pop. Dia tetap di sana sebagai duta meski tidak bermain. Jadi kami terus menggunakannya untuk komunikasi karena cerita yang kami sampaikan lebih dari sekadar turnamen khusus ini.”
Nike tidak menanggapi pertanyaan mengenai laporan ini. Namun sumber-sumber yang akrab dengan organisasi tersebut, yang berbicara secara anonim untuk melindungi hubungan, menyatakan bahwa sponsorship Copa America sebelumnya lebih dimotivasi oleh bisnis peralatan Nike (yaitu, menjual sepak bola) daripada visibilitas global secara massal.
Nike telah memiliki jejak sepak bola yang besar di Amerika melalui sponsornya di Amerika Serikat dan Brazil, meskipun hal ini merupakan pukulan ekonomi yang signifikan ketika kehilangan Meksiko karena Adidas pada tahun 2006.
Baca Juga: Adidas Tawarkan Paket Dark Spark Opsi Pemadaman Listrik
Namun, ada sedikit kecanggungan karena bintang terbesar USMNT Pulisic – dan, baru-baru ini, rekan satu timnya Yunus Musah dan Weston McKennie – menandatangani kontrak dengan Puma. Kehilangan Pulisic, khususnya, merupakan sumber kegelisahan dan frustrasi di departemen sepak bola Nike.
Hilangnya penawaran sepatu Nike
Pada akhirnya, keputusan Nike untuk mundur dari Copa America kemungkinan besar merupakan keputusan bisnis yang berat.
Perusahaan ini mengumumkan pada akhir tahun 2023 niatnya untuk memangkas ratusan pekerjaan dan meningkatkan otomatisasi karena berupaya menghemat biaya sebesar $2 miliar selama tiga tahun berikutnya.