Tanda-tanda Tim Juara Piala Dunia, Teratas di Grup Bukan Jaminan

Jika ada satu detail penting lainnya selain posisi puncak di grup, itu adalah hasil pertandingan terakhir di babak penyisihan grup.

Dalam sejarah Piala Dunia, 13 juara telah memenangkan pertandingan terakhir mereka di babak penyisihan grup. Luar biasanya, enam dari tujuh juara terakhir telah mencapai prestasi ini. Satu-satunya pengecualian adalah Prancis di Piala Dunia 2018.

Sebenarnya, ada kasus lain yang patut disebutkan: Jerman Barat – juara dunia 1954. Dalam pertandingan ketiga mereka di babak penyisihan grup, Jerman Barat kalah dari Hungaria 3-8 dan berbagi tempat kedua di grup dengan Turki.

Karena FIFA belum menggunakan selisih gol atau hasil head-to-head untuk menentukan peringkat pada saat itu, Jerman Barat harus memainkan pertandingan play-off melawan Turki untuk menentukan posisi mereka.

Baca Juga: Ai Ogura Cicipi Podium Utama GP Belanda, Marco Bezzecchi Dibawa ke Rumah Sakit

Mereka menang 4-1 dan finis di posisi kedua. Oleh karena itu, pertandingan tersebut dianggap sebagai pertandingan terakhir Jerman Barat di babak penyisihan grup.

Meskipun kemenangan di pertandingan terakhir babak penyisihan grup oleh juara bertahan bukanlah bukti yang cukup kuat untuk menetapkan pola, statistik ini agak menunjukkan bahwa tim yang memasuki babak gugur dengan momentum positif seringkali memiliki keuntungan tertentu.

Namun, sejarah juga menunjukkan faktor lain yang bahkan lebih penting: kemampuan untuk beradaptasi sepanjang turnamen.

Baca Juga: Terungkap Jelas Bocoran Jersey Tandang Inter Milan 2026/27

Hanya Brasil pada tahun 1970 yang menggunakan susunan pemain inti yang sama di pertandingan pembuka dan final. Bahkan tim yang dianggap sebagai salah satu tim terhebat dalam sejarah sepak bola dunia pun masih melakukan penyesuaian di pertandingan babak penyisihan grup.

Banyak juara telah mengalami perubahan signifikan dalam perjalanan mereka ke Piala Dunia. Tim Inggris tahun 1966 kehilangan striker bintang mereka, Jimmy Greaves, karena cedera dan terpaksa memberi kesempatan kepada Geoff Hurst. Akibatnya, Hurst mencetak hat-trick di final bersejarah melawan Jerman Barat.

Pada tahun 1994, Brasil mengubah struktur lini tengah mereka dan mencoret kapten Rai dari susunan pemain inti. Pada tahun 2018, Prancis memulai turnamen dengan formasi false nine tetapi langsung memasukkan Olivier Giroud ke dalam starting lineup sejak pertandingan kedua, menciptakan landasan bagi Kylian Mbappe.

Baca Juga: Fulham Gaet Jonah Kusi Asare dari Bayern Munchen, Teken Kontrak Lima Tahun

Terakhir di Qatar 2022, Julian Alvarez tidak menjadi starter dalam susunan pemain pelatih Lionel Scaloni untuk pertandingan pembuka melawan Arab Saudi, sebelum ia meledak dan menggantikan Lautaro Martinez di skuad Argentina.

Kisah-kisah di atas menunjukkan bahwa babak penyisihan grup bukanlah tempat para juara perlu menunjukkan versi terbaik mereka.

Lebih penting lagi, ini tentang kemampuan untuk beradaptasi, mengatasi masalah, dan mencapai performa puncak mereka saat memasuki pertandingan-pertandingan krusial yang menentukan.