Namun, pengadilan tidak simpati. Messi maupun ayahnya dijatuhi hukuman 21 bulan penjara, diskors, dan didenda: Messi 2 juta euro, ayahnya 1,5 juta euro.
Karena ini adalah pelanggaran pertama mereka dan hukumannya kurang dari 2 tahun, tidak satu pun dari mereka harus masuk penjara - tetapi mereka tetap kehilangan banyak muka.
Media Spanyol saat itu terus membuat berita utama: "Messi - dari bidadari sepak bola menjadi terdakwa di pengadilan", "Babak gelap dalam karier El Pulga"...
Baca Juga: Studi Belanda Menemukan Detak Jantung Atlet Wanita Mengikuti Irama yang Berbeda
Meskipun telah dihukum, Messi tetap mendapat banyak simpati dari para penggemar. Semua orang tahu bahwa dia adalah tipe pemain yang "tenang, tidak banyak skandal", yang tidak berpesta mewah atau terlibat dalam skandal cinta.
Terseret dalam skandal keuangan membuat para penggemar merasa bahwa ini adalah hasil dari terlalu percaya pada kerabat, bukan kesalahan yang disengaja.
Meski terlibat skandal yang menggemparkan, Messi tetap bangkit, kembali ke lapangan, dan melanjutkan kisah gemilangnya dengan trofi emas Piala Dunia 2022.
Baca Juga: Hasil Piala Dunia Antarklub: Atletico Bangkit dengan Dua Gol Barrios
Kasus penggelapan pajak, meski "noda kecil", juga menjadi pengingat: bahkan legenda pun tak bisa lepas... petugas pajak!
Messi masa kini: Di usianya yang menginjak 37 tahun, tetap menjadi "cinta sejati" seluruh dunia
Bagaimanapun, Messi telah melewati masa sulit dengan cara yang spektakuler. Ia meninggalkan Barca, pergi ke PSG, lalu pergi lagi dan pergi ke AS untuk bermain di Inter Miami, menjadi pusat sepak bola Amerika dan membuka era baru bagi MLS.
Baca Juga: Bagaimana Pesepak Bola Menceritakan Kisah Melalui Perhiasan
Tak perlu lagi memikul beban gelar seperti saat di Eropa, Messi kini menikmati sepak bola dengan nyaman, hidup tenang bersama keluarganya, bermain sepak bola dengan teman-teman seperti Luis Suarez, Jordi Alba, Busquets...
Dan di mana pun ia berada, apa pun seragam yang dikenakannya, Messi tetap menjadi "GOAT" di hati jutaan orang - bukan hanya karena apa yang ia lakukan di lapangan, tetapi juga karena cara ia menjalani berbagai acara besar dengan tetap menjaga ketenangan, kesederhanaan, dan kebaikan.