SportlinkNews - Dewa United FC masih menyimpan keyakinan untuk membalikkan keadaan setelah kalah tipis dari Manila Digger FC pada leg pertama perempat final AFC Challenge League 2026.
Dalam laga yang digelar di Rizal Memorial Stadium, Manila, Kamis malam, 5 Maret lalu, tim tuan rumah menang 1-0 lewat gol tunggal Kenji Nishioka pada menit ke-21.
Meski pulang tanpa poin, peluang Dewa United untuk melangkah ke semifinal belum tertutup. Tim berjuluk Banten Warriors itu masih memiliki kesempatan membalikkan keadaan pada leg kedua dengan kemenangan selisih lebih dari satu gol.
Baca Juga: Tak Masalah Latihan Malam, Federico Barba Ikuti Ritme Persib Saat Ramadan
Pelatih Dewa United, Jan Olde Riekerink, menilai timnya sebenarnya mampu memberikan perlawanan, namun kurang sigap dalam mengantisipasi pola permainan lawan, khususnya saat menghadapi umpan-umpan panjang.
Menurutnya, situasi tersebut menjadi salah satu faktor yang membuat timnya kesulitan mengendalikan pertandingan pada leg pertama.
"Kami kurang cerdas membaca bola-bola panjang mereka. Setiap kali lawan mengirim umpan jauh, seharusnya kami bisa mengantisipasi dengan mundur beberapa langkah sebelum bola dilepaskan," tutur pelatih asal Belanda itu.
Baca Juga: Langgar Kode Etik, Karl Gloria Tak Lanjutkan Musim Bersama Satria Muda
Riekerink menegaskan kekalahan tipis ini tidak akan memengaruhi kepercayaan diri timnya. Ia yakin para pemain mampu memperbaiki kesalahan dan tampil lebih baik saat bertindak sebagai tuan rumah pada leg kedua.
Pertandingan penentuan akan berlangsung di Indomilk Arena, Tangerang, Kamis, 12 Maret mendatang. Bermain di hadapan pendukung sendiri diyakini menjadi modal penting bagi Dewa United untuk mengejar defisit gol.
"Saya tetap percaya penuh kami bisa menyelesaikan pekerjaan ini di leg kedua," tegas Riekerink.
Baca Juga: La Liga Gelar Retro Matchday Perdana, Klub Kenakan Seragam Ikonik Masa Lalu
Dengan selisih agregat yang masih tipis, laga di Tangerang diprediksi berlangsung sengit. Dewa United dituntut tampil lebih efektif agar mampu mengamankan tiket menuju babak semifinal kompetisi tersebut.