SportlinkNews - Tuan rumah Meksiko membuka laga perdana Piala Dunia FIFA 2026 dengan kemenangan 2-0 atas Afrika Selatan di Mexico Stadium, Jumat (12/6/2026) dinihari WIB.
Dengan dukungan suporter tuan rumah yang membludak, Meksiko tampil apik dan berhasil mencetak gol cepat di menit ke-9 lewat aksi Julian Quinones.
Gol berawal dari Erik Lira yang berhasil merebut bola Sphephelo Sithole, sebelum Quinones melepaskan tembakan dari dalam kotak penalti yang melewati sela kaki kiper Ronwen Williams.
Baca Juga: Grup C Piala Dunia 2026: Maroko Mencoba Melampaui Pencapaian Edisi Piala Dunia 2022
Unggul satu gol membuat pemain Meksiko terlihat begitu bersemangat. Tapi sepanjang babak pertama, Meksiko hanya mampu mencetak satu gol.
Ada dua peluang yang diperoleh Tricolor tapi masih bisa diselamatkan Ronwen Williams, sementara upaya Quinones membentur tiang gawang.
Masuk babak kedua, Meksiko kembali menekan Afrika Selatan. Sebuah aksi dari Raul Jimenez berujung kartu merah setelah dirinya dijatuhkan Yaya Sithole di tepi kotak penalti. Afrika Selatan harus bermain dengan 10 pemain.
Baca Juga: Koleksi 'Three Lions by Palace' Resmi Meluncur, Satukan Kultur Sepak Bola dan Streetwear
Tidak lama berselang, giliran Raul Jimenez yang membuat seluruh stadion bergemuruh hebat berkat aksinya yang menjebol gawang Bafana Bafana.
Quinones melakukan kombinasi umpan satu-dua yang apik dengan Jimenez sebelum mengirim bola kepada Roberto Alvarado.
Umpan silang berbahaya Alvarado kemudian disundul masuk di tiang jauh oleh pemain nomor 9 Meksiko itu. Skor 2-0 untuk keunggulan Meksiko.
Baca Juga: Kehilangan Fokus di Akhir Laga, Garuda Muda Gagal Lolos ke Final ASEAN U-19
Di menit-menit akhir pertandingan wasit kembali mengeluarkan dua kartu merah. Pemain pengganti Afrika Selatan, Themba Zwane, dan bek tengah Meksiko, Cesar Montes, sama-sama diusir keluar lapangan.
“Saya senang dan bersemangat bisa mencetak gol pertama saya di Piala Dunia, di stadion yang luar biasa dengan dukungan suporter yang fantastis," ungkap Julian Quinones.