SportlinkNews - Gol sensasional Declan Rice mengakhiri keterpurukan Arsenal dan membawa kembali ke Liga Champions.
Dalam beberapa minggu terakhir, hal itu telah menjadi semacam lelucon: "Bayangkan jika Arsenal berakhir di posisi ketiga."
Apa yang awalnya dimulai sebagai ucapan sarkastis terancam menjadi kenyataan. Memasuki pertandingan dengan hanya satu kemenangan dalam enam pertandingan Liga Primer terakhir mereka, tim Mikel Arteta berisiko disalip oleh Newcastle dengan kekalahan di Emirates.
Namun Declan Rice memastikan hal itu tidak akan terjadi.
Baca Juga: Pep Guardiola Bungkam soal Kontroversi Kiper Crystal Palace di Final Piala FA
Golnya yang menggelegar di babak kedua tidak hanya memastikan kemenangan 1-0 di Emirates, Minggu 18 Mei 2025. Tapi juga memastikan kembalinya Arsenal ke Liga Champions UEFA musim depan.
Meskipun tidak ada gol dalam 45 menit pertama, tidak ada kekurangan aksi. Fakta bahwa skor tetap imbang tanpa gol adalah karena kualitas kedua penjaga gawang.
Newcastle memulai dengan tekad, mengiris lini tengah Arsenal berulang kali di babak awal. David Raya harus beraksi lima kali dalam 20 menit pertama saja.
Baca Juga: Video Super Pendek David Beckham Peluk Wanita Muda Bikin Netizen Meleleh
Ia melakukan penyelamatan gemilang dari Bruno Guimaraes dan Harvey Barnes. Tapi momen terbaiknya datang ketika ia menggagalkan sundulan Dan Burn dengan refleks yang memukau, lalu menepis bola hasil sundulan Sven Botman di garis gawang.
Di sisi lain, Nick Pope juga tajam. Peluang terbaik Arsenal di babak pertama datang dari bola mati, dengan sundulan jarak dekat Thomas Partey yang berhasil ditepis dengan gemilang untuk menjaga skor tetap imbang.
Lima tembakan tepat sasaran Newcastle di babak pertama adalah yang terbanyak yang pernah dihadapi Arsenal di semua pertandingan Liga Primer sejak April 2023, ketika Manchester City hanya berhasil melakukan enam tembakan.
Baca Juga: Atlet ADHD Butuh Waktu Lebih Lama untuk Pulih dari Gegar Otak
Hingga turun minum, tujuh dari 10 pemain outfield Newcastle telah mencoba melepaskan tembakan.