Jepang Jadi Tim Pertama yang Lolos ke Piala Dunia 2026 Lewat Kualifikasi

SportlinkNews - Tim Nasional Jepang resmi menjadi peserta pertama yang lolos ke Piala Dunia FIFA 2026 melalui jalur kualifikasi konfederasi. 

Kepastian ini didapat setelah Samurai Biru mengalahkan Bahrain dengan skor 2-0, Kamis, 20 Maret 2025, memastikan tempat mereka di turnamen sepak bola terbesar di dunia.

Dengan hasil ini, Jepang bergabung dengan tiga tuan rumah Piala Dunia 2026, Kanada, Meksiko, dan Amerika Serikat yang lolos secara otomatis. 

Keberhasilan ini juga semakin menegaskan dominasi Jepang di kancah sepak bola Asia.

Baca Juga: Swiss Open: Hasil Berbeda untuk Ganda Putra, Leo/Bagas Tersingkir, Sabar/Reza Lolos ke Perempat Final

Dikutip dari rilis resmi FIFA, Presiden FIFA, Gianni Infantino, memberikan selamat kepada Jepang atas pencapaian ini.

"Omedetou (selamat), Jepang! Anda layak mendapatkan kualifikasi ini. Kita semua masih mengingat emosi yang Anda berikan di Piala Dunia 2022 di Qatar, serta kenangan Anda sebagai tuan rumah yang brilian pada 2002," ujarnya.

"Sampai jumpa di Amerika Utara pada 2026," tambahnya.

Baca Juga: Timnas Indonesia Rapuh di Lini Belakang, Patrick Kluivert Punya PR Besar Jelang Lawan Bahrain

Jepang menjadi negara pertama yang mengamankan tiket dari jalur kualifikasi, sementara beberapa tim lain masih berjuang untuk menyusul mereka.

Pada 24 Maret, sejarah akan tercipta di zona Oseania (OFC), di mana salah satu dari Selandia Baru, Fiji, Tahiti, atau Kaledonia Baru akan menjadi tim pertama dari OFC yang lolos langsung ke Piala Dunia tanpa melalui play-off.

Sehari setelahnya, di Asia, beberapa tim seperti Iran, Irak, Korea Selatan, dan Uzbekistan juga berpeluang mengamankan tiket ke putaran final. 

Baca Juga: Indonesia Kandas dari Australia 1-5, Shin Tae-yong: Ini Hanya Masalah Waktu

Dari Amerika Selatan, Argentina bisa memastikan tempat mereka bergantung pada hasil laga melawan Uruguay dan Brasil.

Dengan semakin banyak tim yang mendekati tiket Piala Dunia 2026, atmosfer persaingan semakin memanas. 

Pada akhir tahun ini, sebanyak 42 dari 48 tim peserta akan diketahui sebelum babak play-off menentukan enam tim terakhir.

Baca Juga: Indonesia Hancur 1-5 dari Australia, Patrick Kluivert: Penalti Jadi Pembeda

Turnamen play-off akan melibatkan tim-tim dari lima dari enam konfederasi, masing-masing satu tim dari AFC, CAF, CONMEBOL dan OFC serta dua tim dari Concacaf. 

Ada dua tempat Piala Dunia yang akan diperebutkan dalam turnamen tersebut. 

Selain itu, UEFA akan mengadakan babak play-off yang terpisah, di mana 16 tim akan bertarung untuk memperebutkan empat tempat tersisa di Eropa.