Rafael Struick di Belanda Tidak Dikenal, Tapi di Indonesia Merasa seperti Superstar

Meskipun Struick kewalahan dengan perhatian di Indonesia, dia masih bisa berkeliling Belanda secara anonim.

“Saya sering ditanya bagaimana rasanya hidup di antara dua dunia ini, tapi saya melihatnya sebagai sesuatu yang positif. Di Belanda, saya benar-benar harus berjuang keras untuk mendapatkan tempat saya.," katanya.

"Tentu saja hal itu juga harus saya lakukan di Indonesia, namun di sini kehidupan saya normal-normal saja. Ketika saya pergi ke Indonesia, sungguh ada sedikit kesenangan. Saya memainkan semuanya di sana, dan Anda seperti seorang superstar,” tutur Rafael Struick.

Baca Juga: Timnas U20 Indonesia Kalah Lagi, Dipangkas Panama 4 Gol Tanpa Balas

Ini adalah sesuatu yang mungkin tidak diharapkan oleh Rafael Struick yang berusia 21 tahun ketika dia baru melakukan transisi ke ADO Den Haag pada usia tujuh belas tahun.

“Saya berusia enam belas tahun dan masih bermain dengan tim amatir, jadi ini masih merupakan langkah besar yang harus Anda ambil. Tapi saya selalu percaya diri. Orang tuaku selalu mendesakku, tapi ibuku bersikeras agar aku mulai memikirkan apa yang mungkin ingin kupelajari. Jadi, saya sudah setengah sibuk dengan hal itu, tapi untungnya ADO datang di saat yang tepat,” pungkasnya.

Panggilan Mengejutkan
Tahun lalu, panggilan mengejutkan datang dari asisten pelatih Indonesia. “Ada Piala Dunia U-20 yang akan diadakan di Indonesia, dan mereka sedang mencari pemain,” kenang Rafael Struick.

Rafael Struick merangkai dua gol saat timnas U-23 Indonesia menyingkirkan Korea di perempat final Piala Asia U-23, Jumat (26/4) dini hari. (pssi)

“Mereka bertanya apakah saya bisa datang ke Spanyol pada minggu berikutnya untuk kamp pelatihan. Saya mendiskusikannya dengan orang tua saya, dan dengan cepat menjadi jelas bahwa saya harus melakukan ini," dia melanjutkan ceritanya.

"Dua bulan kemudian, saya mendengar bahwa pelatih ingin memilih saya untuk masuk tim, namun kemudian kami mendapat kabar bahwa Piala Dunia tidak akan diadakan di Indonesia karena alasan politik. Ini sungguh mengecewakan. Bukan hanya untuk saya, tapi untuk seluruh negara. Ini adalah pertama kalinya turnamen sebesar ini diadakan di Indonesia.”

Yang sangat mengejutkannya, dia menerima panggilan tidak lama setelah itu dia terpilih untuk tim utama dan bersiap untuk pertandingan persahabatan melawan juara dunia Argentina.

“Saya ingat duduk di rumah di ruang tamu dan memandangi orang tua saya dengan senyum lebar. Saya sangat senang, berbagi berita ini dengan keluarga dan teman-teman saya, dan kemudian kami pergi makan malam di akhir pekan itu untuk merayakannya.”