Catatan Sepak Bola Kualifikasi Piala AFF U16: Terima Kasih Gholy! 

• M. Nigara
  Wartawan Sepakbola Senior

SportlinkNews - Tidak ada istilah bangkit jika tidak pernah jatuh. Begitulah istilah yang sengaja saya sematkan untuk Skuad Garuda Muda, Under 16 asuhan Nova Arianto. Zahaby Gholy, Josh Holong, Nur Ichsan, I. Putu Panji dan kawan-kawan, baru saja jatuh.

Mereka gagal maju ke final Puala AFF U16, setelah ditumbangkan Australia, dalam partai semifinal, Senin (1/2/2024) malam dengan skor 3-5, di Solo, Jawa Tengah. Meski gagal, saya yang menyaksilan laga itu melalui layar Indosiar, cukup berbesar hati.

Setelah lama mengikuti berbagai level tim nasional, sekali ini saya menaruh rasa hormat yang tinggi pada anak-anak muda ini.

Baca Juga: Coach Nova Arianto Tanggapi Kekalahan 10 Pemain Garuda Muda dari Australia

Bahkan dalam 'diskusi' segitiga melalui WA, dengan Bang Iwan, begitu sapaan akrab Nirwan Dermawan Bakrie, mantan Wakil Ketua Umum PSSI, dan sahabat saya Eddy Lahengko, wartawan sepak bola senior, kami sama berkesimpulan, anak-anak kita punya masa depan yang luar biasa.

"Hanya fisik mereka kurang, jika dibandingkan dengan anak-anak Australia," begitu tulis Bang Iwan atau akrab juga disapa NDB.

Saya dan EL, inisial Eddy saat masih akrab menjadi wartawan sepak bola baik di Suara Pembaruan maupun Sinar Harapan, mengamini pandangan NDB. Kami, pasti tidak sedang mencari-cari alasan atau pembenaran untuk membenarkan kekalahan.

Baca Juga: Hasil Timnas U-16 Indonesia Vs Australia: Garuda Asia Gagal ke Final dalam Drama 8 Gol

Apa pun yang dilakukan, kekalahan tetap akan tercatat sebagai kekalahan. Namun, di balik kegagalan, hendaknya kita bisa dan mau melihat jauh kedepan. Apalagi ini adalah skuad anak-anak, artinya, masih terbentang panjang jalan di depan.

Sekali lagi, ini bukan pembenaran atas kekalahan itu, tapi, jika PSSI sebagai federasi bisa segera membenahi keadaan dan menyiapkan program yang tepat, maka kita akan memiliki calon-calon bintang 5-7 tahun kedepan.

Fa Inna Ma'al Usri Yusra. Inna Ma'al Usri Yusra (Sesungguhnya, sesudah kesulitan itu, ada kemudagan) diulang dalam ayat 5-6 surah Al-Insyirah. Saya juga sengaja mengambil dua ayat Al-Quran itu untuk menegaskan bahwa setiap ada cobaan, pasti ada jalan keluarnya. Pertanyaannya, mau atau tidak?

Baca Juga: Air Mata Ronaldo Berubah Jadi Sorakan saat Portugal Selamat dari Kegagalan Penalti

Harapan
Ketua Umum PSSI Erick Thohir, selepas partai semifinal itu, menegaskan bahwa PSSI memberi apresiasi yang tinggi pada seluruh kekuatan tim U16. Bahkan kegagalan di semifinal Piala AFF 2024 itu bukanlah masa akhir dari karir, tapi, justru ini adalah awal dari sebuah perjalanan besar.

Lepas dari semua itu, saya ingin kita melihat terkait kekuatan fisik rata-rata anak Indonesia.