Rafaelson Jadi Nguyen Xuan Son, Harapan Baru Vietnam di ASEAN Cup 2024

SportlinkNews - Vietnam dipastikan mendapat tambahan kekuatan jelang gelaran ASEAN Cup 2024 setelah proses naturalisasi penyerang asal Brasil, Rafaelson, resmi diselesaikan.

Penyerang yang kini berusia 31 tahun itu telah memenuhi syarat untuk membela Vietnam setelah tinggal selama lima tahun di negara tersebut, sesuai dengan regulasi FIFA.

Sebagai bagian dari proses naturalisasi, Rafaelson juga telah mengganti namanya menjadi Nguyen Xuan Son.

Baca Juga: Bahaya Konsumsi Buah Berlebihan: Kenali Dampaknya pada Kesehatan

Xuan Son diproyeksikan akan memperkuat Vietnam mulai laga terakhir fase grup melawan Myanmar pada 21 Desember 2024.

Kehadiran pemain bertinggi badan 185 cm ini di skuad Golden Stars diyakini akan menjadi tambahan signifikan, mengingat performa impresifnya di liga domestik.

Musim ini, Xuan Son telah mencetak 12 gol dalam 12 pertandingan, menjadikannya salah satu striker paling tajam di liga.

Baca Juga: AAFI Bidik Olimpiade LA 2028 dan Pengembangan Ekosistem Flag Football di Indonesia

Harapan besar terhadap Xuan Son datang di tengah menurunnya performa Vietnam setelah ditinggalkan oleh pelatih legendaris mereka, Park Hang-seo.

Tahun 2024 menjadi tahun yang sulit bagi Vietnam, setelah mereka kalah tiga kali berturut-turut dari Timnas Indonesia dan juga menderita kekalahan dari Thailand, meskipun negeri Gajah Putih tersebut tidak menurunkan skuad terbaiknya pada pertandingan persahabatan September lalu.

Pengamat sepak bola Vietnam, Quang Huy, mengungkapkan optimismenya terhadap kehadiran Xuan Son di tim nasional.

Baca Juga: Liverpool Bidik Loic Bade di Tengah Ketidakpastian Kontrak Virgil van Dijk

Menurut Quang Huy, striker baru ini dapat membantu lini tengah Vietnam bekerja lebih efektif, terutama bagi gelandang kunci seperti Nguyen Quang Hai dan Nguyen Hoang Duc.

“Jika Vietnam memiliki pemain seperti Xuan Son, lini tengah akan lebih mudah dimainkan."