SportlinkNews - Pertandingan ini datang sedikit lebih lambat dari biasanya karena adanya penataan ulang kalender Inggris berkat format Liga Champions UEFA yang baru. Tapi sudah hampir waktunya untuk final pertama musim ini.
Hari Minggu 16 Maret 2025 adalah final Piala Liga Inggris (EFL) 2024-25 di Stadion Wembley. Juara bertahan Liverpool menghadapi tim yang belum pernah mengangkat trofi Newcastle United.
Kebetulan, tersingkirnya Liverpool dari Liga Champions di tangan Paris Saint-Germain pada hari Selasa kemarin telah membayangi persiapan mereka untuk final Carabao Cup.
Liverpool juga dapat merasa senang karena memiliki keunggulan 15 poin di Liga Premier Inggris.
Baca Juga: PSG Dijagokan Juara Liga Champions Usai Singkirkan Liverpool
Mereka dapat sangat optimis untuk memenangkan semacam trofi di musim pertama Arne Slot sebagai pelatih. Pria asal Belanda itu akan berharap untuk mendapatkan trofi pertamanya pada hari Minggu.
Newcastle akan bermain setelah menang tipis di liga melawan West Ham pada hari Senin. The Magpies juga akan berusaha mengakhiri paceklik 70 tahun tanpa memenangkan piala domestik.
Newcastle Kehilangan Pemain di Sisi Kiri
Kedua tim akan kehilangan personel kunci di area sayap untuk final Piala Liga. Tapi masalah Newcastle di sisi kiri sangat signifikan.
Eddie Howe akan bermain tanpa kedua pemain pilihan pertamanya di sisi itu. Anthony Gordon diskors setelah kartu merahnya melawan Brighton di Piala FA, sementara Lewis Hall telah absen selama sisa musim setelah menjalani operasi cedera kaki.
Baca Juga: Malut United FC Makin Gacor, Bersiap Melangkah ke Jenjang Kompetisi Asia
Kedua pemain tersebut hampir selalu bermain untuk Newcastle musim ini. Hanya Dan Burn (2.430 menit) dan Bruno Guimarães (2.423) yang bermain lebih banyak menit daripada Hall (2.189) dan Gordon (2.108), dengan keduanya hanya absen dalam tiga pertandingan liga.
Secara defensif, sayap kiri Newcastle telah menjadi salah satu area teraman di lapangan, dengan tim lawan sengaja memilih jalur lain untuk menyerang.
Lawan Newcastle hanya melakukan rata-rata 33,8% sentuhan menyerang mereka di sisi kiri, yang merupakan rasio terendah kedua dari semua tim di Liga Primer musim ini.
Memang ini ukuran sampel yang kecil, tetapi dalam satu pertandingan yang tidak dimainkan oleh keduanya di liga — kemenangan hari Senin di West Ham — Hammers memfokuskan 37,1% serangan mereka di sisi kiri Newcastle, peningkatan yang signifikan dari rata-rata musiman Magpies.