SportlinkNews - Lionel Messi kembali masuk line-up Inter Miami FC. Ia berhasil membuka keran gol pertama kalinya di musim reguler MLS.
Messi dan pemain pengganti Fafa Picault mengukir namanya di papan skor dalam kemenangan dramatis 2-1 di Atlanta United FC pada hari Minggu 16 Maret 2025.
Inter Miami (3-1-0) menang meskipun enam penyelamatan dari Brad Guzan dari Atlanta, yang memainkan peran penting dalam kekalahan mengejutkan timnya dari Inter Miami dalam seri best-of-three musim gugur lalu di babak pembukaan playoff Piala MLS.
Baca Juga: Kharisma Lionel Messi, Legenda yang Membuat Paolo Maldini Takut
Atlanta mengejutkan pemenang Supporters' Shield dengan mengklaim pertandingan penentu 3-2 di kandang lawan untuk menyingkirkan Messi dan Miami dari playoff.
Gol Messi pada hari Minggu terjadi pada menit ke-20 dari penampilan keduanya di musim reguler untuk Miami, yang telah memainkan delapan pertandingan karena aksi Piala Champions Concacaf.
Pemenang Piala Dunia itu memulai setelah absen selama tiga pertandingan karena kelelahan otot sebelum masuk dari bangku cadangan pada Kamis malam dalam kemenangan 2-0 di Cavalier FC dari Jamaika.
Baca Juga: Megawati Melampaui Pemain Kuota Asia, Bertahan di Red Sparks atau Move On?
"Ya, gol Leo, dia pemain terbaik dalam sejarah olahraga ini, tidak ada lagi yang perlu dikatakan," kata manajer Miami Javier Mascherano setelah pertandingan.
"Dia pemain yang punya kemampuan untuk mencetak [gol] terindah yang bisa Anda lihat. Gol dari Fafa Picault jelas membuat kami sangat senang untuknya. Kami bangkit dari tiga minggu yang berat karena dia absen. Kami sangat senang.
"Dia datang untuk menyumbangkan pengalamannya di liga ini. Namun, dia rendah hati, bekerja sebagai tim, tahu memanfaatkan momen saat kami membutuhkannya. Jadi, kami sangat senang dengannya."
Baca Juga: Cedera Umum pada Golf dan Taktik Pencegahan
Messi tampil sebagai starter setelah Mascherano membela penggunaan pemain bintangnya di awal musim.
Emmanuel Latte Lath mencetak gol ketiganya di menit ke-11 untuk membawa Atlanta (1-1-2) unggul lebih dulu.