Itu adalah kekalahan kompetitif pertama sejak Maret 2023 bagi tim asuhan Sylvinho, mengakhiri tujuh pertandingan beruntun tak terkalahkan di pertandingan-pertandingan tersebut: setelah kalah di laga pembuka kualifikasi dari Polandia, mereka kemudian melaju tanpa kekalahan, finis di depan Polandia dan Republik Ceko.
Namun, hasil undian Euro 2024 tidak terlalu baik. Mereka memiliki tugas besar untuk menghindari tersingkir lebih awal: bahkan jika mereka meraih satu poin pada hari Rabu, The Eagles harus bertemu Spanyol dalam pertandingan terakhir yang berpotensi menentukan minggu depan.
Menyusul awal yang lamban timnya di final ini, Zlatko Dalic mungkin akan membuat beberapa perubahan pada susunan pemainnya saat melawan Spanyol terakhir kali, termasuk potensi kembalinya bintang Manchester City Josko Gvardiol ke jantung pertahanan.
Baca Juga: Amukan Spanyol Terhadap Kroasia Makan Korban, Dua La Roja Dibayangi Hantu Cedera
Marin Pongracic bisa memberi jalan, dengan Borna Sosa masuk sebagai bek kiri; Ada dugaan bahwa Marcelo Brozovic mungkin juga akan dicoret, sehingga memberi peluang bagi Luka Sucic atau Mario Pasalic untuk memberi pengaruh di lini tengah.
Meski hanya bermain selama 65 menit, Luka Modric menjadi pemain yang paling banyak melakukan umpan terobosan di pertandingan hari Sabtu (13/6), dan kapten Vatreni sekali lagi akan memainkan peran penting.
Dengan Bruno Petkovic menerima kemarahan manajernya karena gagal mengeksekusi tendangan penalti Kroasia, tiga pemain depan kemungkinan besar tidak akan berubah - terutama karena pemain sayap veteran Ivan Perisic masih belum kembali ke kebugaran penuh setelah istirahat panjang.
Penyerang Torino Nikola Vlasic telah meninggalkan kamp dan akan melewatkan sisa turnamen karena cedera yang dideritanya saat latihan - ia menjalani pemindaian MRI yang menunjukkan adanya robekan otot ringan.
Sementara itu, pemain Albania Jasir Asani awalnya diragukan tampil karena masalah engkel. Sylvinho sejak itu melaporkan status kesehatannya yang bersih.
Arber Hoxha kelahiran Jerman – yang bermain sepak bola klubnya untuk Dinamo Zagreb – mungkin akan dipromosikan dari bangku cadangan tetapi harus kembali puas dengan peran pengganti.
Baca Juga: Dari Kayu hingga Raket Pintar, Sentuhan Teknologi AI Mengubah Wimbledon
Baik Rey Manaj atau Armando Broja dari Chelsea harus menjadi ujung tombak serangan Albania, karena Sokol Cikalleshi – pertandingan reguler selama kualifikasi – dikeluarkan dari skuad dan kemudian mengumumkan pensiun dari internasional.
Sekali lagi, dukungan sang striker sentral datang dari Nedim Bajrami, yang mencatat setidaknya satu keterlibatan gol dalam tiga penampilan terakhirnya di tim nasional. Perencana Sassuolo juga memberikan ancaman besar di babak kualifikasi, mencetak tiga gol tertinggi dalam tim dalam tujuh pertandingan sebagai starter dalam perjalanan ke Jerman.
Susunan Pemain Kroasia:
Livakovic; Stanisic, Sutalo, Gvardiol, Sosa; Modric, Sucic, Kovacic; Majer, Budimir, Kramaric