Namun sejak itu, tim yang menyingkirkan Austria – Turki – pada gilirannya dikalahkan oleh Belanda, yang kini menghadapi Inggris di semifinal, Kamis (11/7) dini hari WIB.
Kini dengan Van Dijk masih memimpin mereka maju di Jerman, pertanyaannya adalah apakah pencapaian mereka sejauh ini cukup untuk membungkam wajah-wajah terkenal itu; apakah kemajuan yang tidak terduga sudah cukup untuk menenangkan suara-suara yang berbeda pendapat – atau apakah kita perlu meniru mereka dengan mencapai final di Berlin.
Lagipula, Belanda hanya sekali mencapai final Euro: 1988, dengan Van Basten memimpin lini depan dan manajer Van Dijk saat ini, Ronald Koeman, menjadi jangkar di lini pertahanan.
Mereka belum pernah kembali ke tahap ini dan sudah 20 tahun sejak terakhir kali mereka mencapai semifinal Kejuaraan Eropa.
Sebelum musim panas ini, ketika Oranje mencapai final Piala Dunia 2010 dan semifinal empat tahun kemudian, di Euro mereka berhasil kembali ke babak perempat final, tersingkir dari babak grup, gagal lolos dan berada di posisi 16 terbawah empat turnamen yang diadakan antara tahun 2008 dan 2020.
Hal ini sudah membuat Van Dijk dan timnya mengalami peningkatan bersejarah yang signifikan, meski ada banyak rintangan yang harus mereka atasi menjelang turnamen ini.
Baca Juga: Copa America: Uruguay Vs Kolombia, Sajian Sepak Bola Imprensif
Namun kecaman Van Basten atas kepemimpinan kapten saat ini sudah terjadi lebih dari sekadar babak penyisihan grup.
Pada bulan Maret tahun lalu, setelah kekalahan di Nations League, mantan striker tersebut berkata: “Di ruang ganti dia bagus, sepak bola secara taktik dan teknis tidak. Ini tidak ada hubungannya dengan cedera itu, ini ada hubungannya dengan kepemimpinan."
"Dia membuat keributan, tapi dia tidak berkata apa-apa. Itu benar. Ini ada di dalam kamu. Ini adalah keinginan untuk menang dengan segala cara. Dia tidak jelas [...] dia menciptakan kekacauan. Hal itu menyebabkan kesalahpahaman. Itu yang harus Anda, sebagai kapten, cegah.”
Baca Juga: 5 Pencetak Gol Terbanyak Argentina di Copa America, Nomor 1 Bukan Messi
Ada juga kritik sebelumnya: menyalahkan Van Dijk atas gol Ekuador di Piala Dunia 2022, mengkritiknya pada bulan September tahun itu karena berkontribusi “sangat sedikit untuk tim nasional Belanda dalam persiapan” dan masih banyak lagi.
Pada bulan Maret tahun lalu, setelah kekalahan di Nations League, mantan striker tersebut berkata: “Di ruang ganti dia bagus, sepak bola secara taktik dan teknis tidak. Ini tidak ada hubungannya dengan cedera itu, ini ada hubungannya dengan kepemimpinan. Dia membuat keributan, tapi dia tidak berkata apa-apa. Itu benar. Ini ada di dalam kamu. Ini adalah keinginan untuk menang dengan segala cara. Dia tidak jelas [...] dia menciptakan kekacauan. Hal itu menyebabkan kesalahpahaman. Itu yang harus Anda, sebagai kapten, cegah.”
Baca Juga: Toyota Gazoo Racing Indonesia Kembali Raih Double Podium Kelas GT4 Japan Cup Seri 3 2024