Pengulangan kualifikasi Piala Dunia 1982 masih menjadi peluang yang sangat kecil. Namun, jika tempat di babak keempat diamankan, mereka akan mengingat kembali dua hasil imbang 1-1 melawan Yordania yang difavoritkan sebagai hal yang krusial.
Arab Saudi (4, Grup C)
Grup C yang berat tidak akan pernah mudah.
Namun, sedikit yang mengira bahwa enam kali peserta kualifikasi Piala Dunia akan berada dalam bahaya seperti itu.
Keputusan bulan lalu untuk menyingkirkan Roberto Mancini dan mempekerjakan kembali Herve Renard hanya menghasilkan satu poin dari kunjungan yang menguji ke Australia dan Indonesia.
Baca Juga: Anak Shin Tae-yong Sebut Ayahnya Dapat Tekanan, tapi Bisa Menangkan Timnas Indonesia
Bahkan Palestina (empat gol) dan Korea Utara (lima gol) telah mengungguli Green Falcons (tiga gol) sepanjang babak ketiga yang mengkhawatirkan ini.
Kesehatan yang baik untuk pemain andalan Al-Hilal Salem Al-Dawsari tidak akan cukup cepat datang, sementara pengulangan akan disambut di panggung internasional atas eksploitasi gol yang memukau dari pemain sayap berusia 20 tahun Marwan Al-Sahafi yang dipinjamkan ke Beerschot Belgia.
Jika Renard yang anggun dapat mengatasi masalah serangan kronis ini saat melawan Tiongkok dan pemimpin klasemen Jepang pada bulan Maret, grup yang kompak — posisi kedua hingga keenam dipisahkan oleh satu poin — masih menawarkan harapan besar.
Baca Juga: Legenda Italia Roberto Mancini Sudah Wanti-wanti Marselino Pemain Timnas Indonesia yang Berbahaya
Bahrain (ke-5, Grup C)
Ini merupakan pengalaman yang menegangkan bagi para penggemar Bahrain di babak ketiga.
Gol-gol penentu dari 89 menit+ telah dihasilkan selama empat dari enam kualifikasi mereka. Dari pusaran ini, The Reds — entah bagaimana — tetap bersaing ketat untuk maju otomatis ke Piala Dunia atau slot babak keempat.
Kunjungan ke Indonesia yang bersemangat pada tanggal 25 Maret 2025 tampaknya menjadi kunci.
Palestina (peringkat 6, Grup B)
Sungguh luar biasa — dan sangat terpuji — bahwa Palestina berhasil sejauh ini.
Pasukan Makram Daboub terus tampil heroik meskipun ada perang di Gaza, dengan Korea Selatan dan bintang Tottenham Hotspur Son Heung-min menyatakan bulan ini "kita semua dapat belajar dari" persiapan mereka setelah hasil imbang heroik 1-1. Ini adalah kedua kalinya mereka menahan imbang raksasa Grup B.
Penyerang Charleroi Oday Dabbagh dan rekan satu timnya terus percaya, bahkan saat dipaksa bermain tandang. Namun, mereka tampaknya kurang memiliki kualitas yang dibutuhkan.