SportlinkNews - Keberadaan tiga pemain Persebaya yang berasal dari negara Balkan (Eropa bagian tenggara) membuat skuad Bajul Ijo optimis menyambut putaran kedua Liga 1 2024/2025.
Persebaya akan berhadapan dengan PSS Sleman pada laga pekan ke-18 Liga 1, Sabtu (5/1) di Stadion Manahan, Solo.
Tiga penggawa asing asal Balkan milik Persebaya itu adalah dua bek tengah Slavko Damjanovic (Montenegro), dan Dejan Tumbas (Serbia), serta penyerang Dime Dimov (Makedonia Utara).
Baca Juga: Persis Solo Tambah Kekuatan, Rekrut Gelandang Asal Argentina untuk Putaran Kedua Liga 1 2024/2025
Karena berasal dari negara di wilayah Balkan, ketiganya memiliki rumpun bahasa dan kebudayaan yang mirip.
"Ini penting bagi saya, ditambah lagi kualitas para pemain itu," ucap pelatih Persebaya Paul Munster.
"(Proses) adaptasinya tidak akan begitu lama, karena mereka berasal dari wilayah yang sama. Apalagi, dua dari tiga pemain itu sudah pernah bermain di Asia," tambah Munster.
Baca Juga: Program Latihan Pencegahan untuk Atlet yang Cedera
Dejan sendiri pernah bermain di Tajikistan, sedangkan Slavko sebelumnya pernah menjajal kompetisi di India. Sementara itu, Dime juga pernah bermain mencicipi liga teratas Bulgaria.
Karena itu, Munster menilai pengalaman dan kesamaan itu bisa berguna di Persebaya. Dimov diproyeksikan menambah kekuatan lini belakang Persebaya.
Dia berpeluang berduet dengan Slavko yang selama putaran pertama lalu, berpasangan dengan Kadek Raditya Maheswara, tampil impresif.
Baca Juga: Ganti Jersey, Riko Simanjuntak akan Berseragam PSS Sleman di Putaran Kedua Liga 1 2024/2025
Kolaborasi antara Dimov dengan Slavko di jantung pertahanan Persebaya bakal menjadi tantangan.
Pasalnya, saat Slavko berpasangan dengan Kadek Raditya, tim asal Kota Pahlawan itu hanya kebobolan 13 gol dalam 17 pertandingan di BRI Liga 1 2024/25.