Namun, juara bertahan melaju ke final Piala Liga ke-15, di mana mereka akan menjadi favorit kuat untuk mengalahkan tim Eddie Howe.
Demi keadilan bagi Postecoglou, ia membanggakan musim kedua itu sebelum skuadnya dirusak parah oleh cedera.
Ia terpaksa mempekerjakan pemain yang direkrut pada bulan Januari sebagai penjaga gawang, pemain debutan di bek tengah, dan gelandang remaja di bek kanan. Gagasan bahwa mereka akan mampu menangkis tim Slot selalu menjadi khayalan.
Baca Juga: Opsi Bongkar Pasang di Ganda Putra Terbuka, tapi Butuh Perhitungan Matang
Namun, kunjungan putaran keempat Piala FA hari Minggu ke Aston Villa kini memiliki makna yang lebih besar bagi tim Spurs yang terdampar di paruh bawah klasemen Liga Primer.
Gol telat Lucas Bergvall memberi Spurs keunggulan tipis – setelah pemain Swedia itu beruntung terhindar dari kartu kuning.
Namun, bahkan jeda selama sebulan tidak membuat krisis cedera Tottenham mereda.
Baca Juga: Como 1907 Umumkan Rencana Renovasi Stadio Giuseppe Sinigaglia, Target Selesai 2028
Maka bek Austria Kevin Danso, yang dipinjamkan dari klub Prancis Lens dengan maksud untuk pindah permanen di musim panas, diberi kesempatan debut yang cepat.
Slot memasukkan kiper Caoimhin Kelleher, bersama dengan Darwin Nunez dan Curtis Jones, untuk pertandingan besar pertamanya di Anfield.
Van Dijk menyikut wajah Richarlison dengan keras dalam tiga menit pertama, tetapi wasit Craig Pawson dan VAR-nya tidak terpengaruh.
Liverpool segera menekan tim tamu, tetapi pertahanan Postecoglou yang rapat dan berantakan tampak kokoh, memblok tembakan demi tembakan, tubuh-tubuh mereka tetap berada di garis pertahanan.